Dussintals jordbävningar skramlade på Kilauea-vulkanen i Hawaii på onsdagen när underjordisk magma flyttade in i ett nytt område öster om Puu Oo (POO'-oo OH'-oh) ventilen.

Tjänstemän från U.S.Geological Survey's Hawaiian Volcano Observatory sa att den ökade aktiviteten är förknippad med kollapsen av kratergolvet vid Puu Oo, som är en öppen ventil nedanför Kilaueas toppkrater och lavasjö.

Det var cirka 50 små skalv som upptäcktes i området enbart på onsdagsmorgonen.

Forskare säger att aktiviteten kan utlösa ett nytt utbrott och människor uppmanas att hålla sig borta. USGS skickar två markbesättningar till området onsdag för att installera ny övervakningsutrustning.

Hawaii Department of Education sa att en skola nära vulkanen har stängts på grund av den pågående seismiska aktiviteten.

Puu Oo -kratergolvet började kollapsa i måndags, utlöser en rad jordbävningar och skjuter lavan in i nya underjordiska kammare.

Lava har rört sig längs vulkanens östra sluttning och in på Big Island's Puna District. USGS -geologen Janet Babb sa att magmen redan kan ha gått under motorväg 130, som leder till en populär vulkanåtkomstpunkt.

"Över natten fortsatte det att skjuta längre österut, och så är det fortfarande mycket pågående situation, "Babb sa." Highway 130 korsar rakt över East Rift Zone, så vår bästa uppskattning är att den har sträckt sig utanför området på motorväg 130. "

USGS -besättningar har inte sett några förändringar av marken eller vägarna i området där lavan flyter under ytan. En ny spricka med lite sippande lava hittades väster om Puu Oo -ventilen tisdag, men Babb sa att öppningen inte tog mycket press på situationen österut. "Mycket, mycket lite lava utfärdades från den sprickan. "

Hawaii County Civil Defense Agency stängde området för besökare på tisdagen och beordrade privata reseföretag att sluta ta människor till regionen.

"Invånarna bör följa alla råd från civila försvaret och vidta de åtgärder som civila försvaret rekommenderar för att förbereda ett eventuellt utbrott, "Babb sa." Ett utbrott är möjligt eftersom magma tydligt rör sig genom East Rift Zone och det kan komma upp till ytan. Möjligheten finns definitivt, Jag kan inte ge dig en sannolikhet. "

Babb sa att liknande aktivitet har registrerats före tidigare utbrott i området. I mitten av april utfärdade observatoriet en varning när forskare märkte att Puu Oo blåste upp och fick tryck.

Om magma bryter igenom marken, lavafontäner kunde skjuta mot himlen och sprida sten och andra vulkaniska skräp runt området. "Normalt när ett utbrott först börjar är det ganska kraftigt, Sa Babb.

Det mesta av Kilaueas aktivitet har varit explosionsfarligt, men ett utbrott 1924 spydde aska och 10 ton (9 ton) stenar mot himlen, lämnar en man död.

Puu Oos utbrott 1983 resulterade i att lavafontäner steg över 1, 500 fot hög. Under årtiondena sedan, lavaflödet har begravt dussintals kvadratkilometer mark och förstört många hem.

2008, efter en rad små jordbävningar, Kilaueas toppkrater öppnade och rusade lava och sten över 30 tunnland av berget, skada en närliggande besökare förbise.

Förra veckan, lavasjön vid vulkanens toppmötet steg och spillde över kraterkanten, markerar den största lavainflationen sedan den utbröt 2008. Den senaste aktiviteten vid Puu Oo verkar inte ha förändrat topplava -sjön.

2016, lava från Puu Oo smög ner på vulkanens östra sida och nådde havet för första gången på flera år. Flödet skapade nytt land längs strandlinjen, varav några kollapsade senare, öppnar en gigantisk "eldslang" lavaström.

© 2018 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.