Intensiteten i de senaste orkanerna och skadorna de har orsakat i Amerika har fått massor av nationell nyhetsbevakning. Efter orkanen Katrina, det blev uppenbart hur bristande planering för naturkatastrofer kan få farliga och dödliga konsekvenser. Dock, ofta dold för allmänheten är kampen som några av våra mest utsatta medborgare uthärdar under orkaner och andra naturkatastrofer. Fångar i fängelser och fängelser kan inte ta hand om sig själva och måste förlita sig på fängelsetjänstemän för att göra det. Under nationella katastrofer som orkaner, fångar har konsekvent lidit fysiska och psykiska skador och har ofta ingen bot för sitt lidande. I ett land som har fler kriminalvårdsanläggningar än högskolor, det är olyckligt hur ofta fångarnas rättigheter lämnas utom synhåll och utanför våra hjärtan.

En ny uppsats från Columbia's Sabin Center for Climate Change Law utforskar rättssektorn i USA och försummelsekulturen när det gäller fångars säkerhet och välbefinnande under naturkatastrofer, med fokus på orkanerna Katrina, Harvey, Irma, och Maria. Det här dokumentet omfattar rättigheter som fångar har enligt den åttonde ändringen av USA:s konstitution och andra federala författningar. Tidningen fortsätter att undersöka kriminalvårdsberedskap i allmänhet och bristen på kontinuitet när det gäller planering för naturkatastrofer.

Fångarnas förhållanden under de senaste orkanerna undersöks noga för att belysa hur bristen på adekvat nödplanering ledde till att intagna levde under olämpliga levnadsförhållanden som kränkte deras konstitutionella rättigheter. Det är viktigt att notera att i över ett decennium efter orkanen Katrina, under vilka fångarna led hårt, denna upprepade cykel av oacceptabla levnadsvillkor och berövande av fångars rättigheter har fortsatt. Tidningen stängs genom att rekommendera ändringar av en del av den federala lagstiftningen som ger fångarnas rättigheter. Dessa förändringar, som sträcker sig från lagstiftningsmetoder till rättstvister, är avsedda att skapa omfattande federala skydd för fångar som konfronteras med hemska levnadsförhållanden och otillräcklig sjukvård när de inte evakueras under orkaner.

Denna berättelse publiceras på nytt med tillstånd av Earth Institute, Columbia University http://blogs.ei.columbia.edu.