Den dödliga översvämningen som förstörde en historisk stad i Maryland i juli 2016 kallades en 1-i-1000-årig händelse. Mindre än två år senare, en ännu mer förrädisk översvämning härjade i staden, rensa butiker och döda en besökare.

Upprörda lokalbefolkningen, precis påbörjat den ansträngande uppgiften att plocka upp bitarna från söndagens katastrof, uppmanar myndigheterna att energiskt fokusera på att hitta en permanent dagvattenlösning för Ellicott Citys centrum, ligger i en ravin cirka 20 kilometer väster om Baltimore.

"Vem hade trott att det här skulle hända om två år? Men det hände igen. Och kanske kommer vi aldrig att se Old Ellicott City igen, "sa bosatta Sahil Saini, står utanför ett samhällscentrum och fungerar som skydd.

Översvämningar är knappast nya för historiska Ellicott City, ett engångshem för bruksarbetare som förvandlades till ett turistcentrum som är känt för sina restauranger, antikaffärer och nattliv. Det skedde en förödande översvämning 1868 som dödade minst 43 människor. Lokalbefolkningen som kan komma ihåg talar fortfarande om den som utsatte staden 1972.

Men de senaste destruktiva översvämningarna är annorlunda, säger många lokalbefolkningen. De noterar att gamla stadens sårbarheter har ökat när bostadsutvecklingen byggdes i kullar ovanför, ta bort kritiska skydd mot översvämningar och öka mängden ogenomträngliga ytor.

"Den hämningslösa utvecklingen är en skandal, "sa Steve McKenna, som bor inom gångavstånd från den nyligen härjade Main Street. "Det är en sak när vattnet gradvis stiger när det regnar. Det är en annan sak när en miljon liter avrinning kommer tävlande nerför backen."

Under de mest kraftiga regnen, Tiber och Hudson -bifloder till Patapsco -floden vrålar tillsammans, sprängs över kulvertar som vrider sig genom hjärtat av centrum, drivs av dagvattenavrinning. Även vissa människor som bor i radhuskomplexen på toppen av kullen vet att det är något fel.

"Dessa kullar matar bara i centrum med vatten. Av design, det är en röra. Det verkar som att det inte finns någon annanstans för vattnet att gå, "sa Guan Yang, en elingenjör som flyttade till en relativt ny radhusutveckling ovanför Ellicott Citys centrum för två år sedan.

Efter 2016 års översvämning, Howard County Executive Allan Kittleman fick länets planeringsavdelning att utarbeta en översiktsplan för att förhindra framtida katastrofer. Denna vecka, tjänstemän berättade för journalister att endast 30 procent av ett översvämningsbegränsande projekt startade efter att katastrofen 2016 hade slutförts.

Kittleman berättade för Associated Press att två dagvattenuppsamlingsdammar arbetades med, med planer på att installera rör för att avleda vattenflödet.

"Tyvärr, det tar tid att få de större projekten att bli klara. Och så var vi i färd med att arbeta med dem, men ingen kunde ens tro att något sådant kunde hända på så kort tid, " han sa.

Vissa lokalbefolkning förstår, säger att det bara är så mycket som faktiskt kan göras 22 månader mellan extrema väderhändelser.

"Självklart, vi skulle alla vilja ha lite infrastruktur på plats. Dock, vi förstår också att det finns en process och han (Kittleman) gjorde så gott han kunde, "bosatte Randolph Hoenes berättade för journalister under en organiserad mediaturné på Main Street.

Men Juda Cohen, en klimatolog som är prognoschef för Atmospheric Environmental Research i Lexington, Massachusetts, sa vad som hände söndag i Ellicott City verkar överensstämma med förväntningarna på klimatförändringarna. "Extrema tunga nederbördshändelser ökar i nordöstra USA, sa han i telefon.

Cohen indikerade att nederbördshastigheten förklaras som en 1-i-100-årig händelse eller en 1-i-1000-årig händelse med historiska data kan vara ganska vilseledande eftersom klimatförändringarnas effekter snedvrider fördelningen.

"Hela distributionen har förändrats. Så det som förr var ett 100-årigt evenemang blir, säga, ett tioårigt evenemang. De kommer oftare så att du upplever dessa extrema händelser flera gånger under en livstid, "Sa Cohen.

Ett federalt klimatekstremindex visar att extrema väderhändelser-inklusive översvämning som utlöser skyfall och straffar torka-verkligen har ökat i USA

National Weather Service sa att cirka 8 tum (20 centimeter) regn föll i Ellicott City vid söndagskvällen, när torrenter rasade genom staden. I översvämningen i juli 2016, över 15 centimeter föll, mycket av det på 90 minuter eller mindre.

Med flodvattnet sjunkit, Företagare på Main Street som Nicholas Johnson väger nu om det är vettigt att investera i ombyggnad. Om de stannar för att kämpa för en annan comeback, de säger att de kommer att följa myndigheterna noga för att säkerställa att översvämningsvatten är prioritet nr 1.

"Vi skulle behöva en viss försäkran om att detta inte kommer att hända igen, "Johnson sa vid en Main Street-byggnad där hela butiksfönstret på första våningen slets ut." En av anledningarna till att vi kom tillbaka (efter översvämningen 2016) var att den kallades 1, 000-års översvämning. Väl, här är vi 22 månader senare och det finns ytterligare 1, 000-åriga översvämningar som är mer förödande. "

• 
• 
• 
• 

© 2018 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.