Matavfall i Sydafrika är lägre än i Europa men större än i resten av Afrika söder om Sahara. Hushållen i Sydafrika slänger mindre mat i den kommunala papperskorgen än vad europeiska hushåll gör, men mer än hushåll i resten av Afrika söder om Sahara, exklusive mat som matas till husdjur eller kastas på komposthögar hemma.

Matavfall är en viktig fråga mot bakgrund av befolkningstillväxt och globala livsmedelsförsörjningsproblem. Det uppskattas att mellan en tredjedel och hälften av all mat som produceras globalt slösas bort varje år medan 12 miljoner människor i Sydafrika går och lägger sig hungriga varje dag.

Oelofse och kollegor mätte den faktiska mängden matavfall som slängs i kommunala soptunnor av hushållen i Johannesburg och Ekurhuleni.

Den avyttrade maten uppgår till 12 kg per person och år i Johannesburg och 8 kg i Ekurhuleni - ett bidrag på cirka 51000 ton i Johannesburg och 25000 ton i Ekurhuleni till det kommunala fasta avfall som slängs på redan stressade deponier.