Kongoskogskonferensen samlade katolska, Protestantiska och muslimska delegater i ett försök att utnyttja de troendes moraliska eldkraft i en kampanj mot illegal avverkning
Religiösa grupper och delegater från pygméfolket med ursprung i Demokratiska republiken Kongo har träffats för att driva på med en kampanj för att skydda Kongobäckenets regnskog, sa deltagarna.
Onsdagens samtal i Kinshasa försökte öka medvetenheten bland "olika religiösa samfund" om skogen i Kongos bassäng, en hotspot för biologisk mångfald och klimatsköld, sa Henri Muhiya från katolska kyrkans kommission för naturresurser.
Katolsk, Protestantiska och muslimska delegater deltog i mötet, liksom representanter från pygmésamhället, han sa.
Det var det första mötet sedan Interfaith Rainforest Initiative lanserades i Oslo för ett år sedan, som försökte utnyttja de troendes moraliska eldkraft i en kampanj mot illegal avverkning, som förstör livsmiljön och försörjningsmedlen för skogsmänniskor.
Pygméer är en etnisk grupp med samhällen över hela Kongobassängen och i Rwanda, Burundi och delar av södra Afrika. Vissa lever i jägare-samlare.
De var närvarande för att bidra med sin kunskap om regnskogens livsmiljö och avverkningen av avverkning.
Världens "andra lunga"
Deltagarna vid Kinshasa -samtalen kom överens om behovet av att öka allmänhetens medvetenhet om skogen som ett heligt område och hur den används inom olika andliga ritualer.
Kongo Basin-skogen grenslar Demokratiska republiken Kongo, Republiken Kongo och Gabon
Den interreligiösa plattformen syftar till att "påverka politiker positivt, men också påverka de multinationella företagens beteende" om hållbar resursanvändning, Sa Muhiya.
"Vilken nytta kommer det att ha för multinationella företag att se planeten försvinna?" han frågade.
Spridda över 220 miljoner hektar (544 miljoner hektar), Kongo -bassängskogen beskrivs ofta som världens "andra lunga" efter Amazonia i Sydamerika.
Det sträcker sig över Demokratiska republiken Kongo, Republiken Kongo och Gabon.
Förutom att vara en juvel för den biologiska mångfalden, Kongo-bassängen spelar också en nyckelroll i ekvationen för klimatförändringar.
Dess torviga jord har ett enormt lager av kol – resultatet av miljarder år av vegetabilisk tillväxt och förfall.
Enligt forskare vid Leeds University i norra England, Basin rymmer motsvarande tre års globala koldioxidutsläpp (CO2).
Att förvandla denna mark till jordbruk skulle frigöra enorma mängder växthusgaser, förvärrar den globala uppvärmningen nästan i ett slag, de säger.
© 2018 AFP
