193 miljoner hektar i hela USA - är en nationell skatt som är avsedd att användas av alla. Men en ny studie av San Francisco State University professor i rekreation, Parker och turism Nina Roberts och U.S. Forest Service finner att många etniska minoriteter inte använder eller njuter av dessa platser.

Forskarna jämförde amerikanska folkräkningsdata om minoriteter som bor inom 50 miles från en nationell skogsgräns inom det angränsande USA med andelen besökare till dessa nationella skogar som är färgade. De fann att även om 35,5 procent av människorna som bor inom 50 miles från en nationell skog är rasistiska och etniska minoriteter, dessa minoriteter representerar endast 11,7 procent av de nationella skogsbesökarna varje år, i genomsnitt. Även i skogsvårdsregioner omgivna av mycket olika befolkningar, resultaten var desamma.

"Vi har dessa fantastiska utrymmen i det här landet som många färgade människor inte använder eller njuter av, " sa Roberts. Hon säger att detta beror på att det finns en grundläggande brist på förståelse från myndigheternas sida om hur och varför minoriteter använder nationella skogar och parker. "The Forest Service offentliga mark är öppna för alla, men institutionella barriärer och rädslor kvarstår, " Hon sa.

Hon noterade att skogsvården och andra myndigheter har strävat efter att engagera samhällen på något sätt i decennier. Men enligt Roberts, de måste öka sina ansträngningar för att förstå hur olika människor använder nationella skogar och andra offentliga marker för att bättre tjäna de samhällen de försöker nå.

"Skogsförvaltningen behöver satsa mer på att utveckla relationer med omgivande samhällen. Ett exempel kan vara att skapa särskilda program för dem, " sa Roberts. "Det handlar inte om att arbeta hårdare, utan om att arbeta smartare för att skapa hållbara program och mer pågående ansträngningar – att inte bara markera en ruta." Och hon tycker att byråer måste anstränga sig hårdare för att anställa färgade personer, eftersom den skillnaden har bestått i flera år.

Med den vita befolkningen som förutspås vara minoriteten i USA 2042, Roberts säger, studien belyser också behovet av att bygga en mångkulturell valkrets som kommer att värdera och rösta för att bevara vår offentliga mark. "Det finns en missuppfattning att om lagstiftningen har skyddat dessa länder i evighet, då är vi klara, och vi behöver inte rösta eller oroa oss för bevarande eller skydd, ", sa hon. "Ändå är det inte sant eftersom lagar och policyer kan ändras och vändas så snabbt som de antas."