En av de största problemen inom klimatförändringsstudier är hur de termiska förhållandena för människors livsmiljö kommer att förändras i framtiden. I en tidning som nyligen publicerades i Atmosfäriska och oceaniska vetenskapsbrev , Prof. Xuejie Gao från Institute of Atmospheric Physics, kinesiska vetenskapsakademin, och hans medförfattare, försök att svara på den här frågan baserat på deras nyligen avslutade och aldrig tidigare skådade uppsättning högupplösta (25 km) 2000-talets klimatförändringssimuleringar. Dessa simuleringar producerades med hjälp av den regionala klimatmodellen RegCM4, drivs av fyra globala modellsimuleringar över Kina – landet med världens största befolkning.
Indexet för effektiv temperatur (ET), som tar hänsyn till de samlade effekterna av temperatur, relativ luftfuktighet, och vind på människans termiska perception används i analysen. "Baserat på ET -värden, vi klassificerar termisk perception i olika kategorier, allt från mycket varmt, varm, värma, bekväm, för cool, kall, och väldigt kallt, " förklarar Gao.
Författarna fann att en generell ökning av ET i framtiden leder till en stor ökning av befolkningens exponering för mycket varma dagar, en sammanlagd sexfaldig ökning av "persondagar" i Kina i slutet av 2000-talet enligt RCP4.5-scenariot. Den största ökningen av mycket varma persondagar finns i regionen som sträcker sig från Yangtzeflodens dal till norra Kina, tillsammans med de södra kusterna och Sichuan Basin.
"För att vara mer specifik, säger Gao, "Antalet människor utan exponering för mycket varma dagar kommer att minska från dagens siffra på 0,6 miljarder till 0,2 miljarder, medan de som exponeras för mer än en och två månader av mycket varma dagar kommer att öka från 2,7 miljoner och noll till 165,7 och 22,7 miljoner, respektive."
Under tiden, en minskning av bekväma dagförhållanden med 22 procent av persondagarna konstateras, trots en ökning av klimatbaserade bekväma dagar (12 procent). Detta visar att färre människor kommer att dra nytta av de förbättrade termiska förhållandena. Faktiskt, befolkningen med över 2 månaders bekväma dagar i slutet av seklet beräknas vara endast 55 procent av dagens värde. En allmän minskning av kyla, kall, och mycket kalla persondagar finns, som förväntat i detta land dominerat av kalla termiska förhållanden.
"Således, övergripande, även ett uppvärmningsscenario på medelnivå har visat sig öka den termiska stressen över Kina, " säger Gao, "även om det finns ett starkt geografiskt beroende i detta resultat."
