Den 23 juni, 1988, en toppforskare från NASA berättade för kongressen och världen att den globala uppvärmningen hade kommit. NASA-forskaren James Hansen förutspådde att 1988 skulle bli världens hetaste år någonsin. tack vare förbränning av fossila bränslen som släppte ut värmefångande gaser.

Associated Press återpublicerar en version av sin rapport om vittnesmålet för att uppmärksamma 30-årsjubileet.

___

WASHINGTON (AP)—Den globala uppvärmningen av jordens "växthuseffekt" är här, men den nuvarande torkan och värmeböljan över stora delar av USA kan inte skyllas på den, en vetenskapsman berättade för en senatspanel på torsdag.

Dock, liknande värmeböljor och torka kan förväntas mycket oftare till följd av framtida uppvärmning, sa James E. Hansen, en klimatolog vid National Aeronautics and Space Administrations Goddard Institute for Space Studies i New York City.

Hansen sa till senatens energi- och naturresurskommitté att det bara finns en procents chans att han har fel när han skyller stigande temperaturer runt om i världen på ansamlingen av konstgjorda gaser i atmosfären.

Av okänd anledning, jorden har blivit varmare i mer än ett sekel, dock med svalare intervaller. De fyra varmaste åren någonsin har registrerats på 1980-talet – och utan vad Hansen kallade en osannolik nedkylning under resten av året, 1988 kommer att slå alla rekord.

Även om det har spekulerats mycket av forskare runt om i världen om att uppvärmningen berodde på växthuseffekten, Hansens uttalande är det mest bestämda hittills.

Syukuro Manabe, jordspecialist vid Geophysical Fluid Dynamics Laboratory vid National Oceanic and Atmospheric Administration, sa att det var mer troligt att den nuvarande torkan var resultatet av naturliga fluktuationer än växthusuppvärmningen.

"Det är ett exempel på den typ av torka som kommer att inträffa oftare när den globala uppvärmningen blir större, " han sa.

Många studier har sagt att den globala uppvärmningen kan medföra drastiska förändringar i vädret, inklusive mer nederbörd på låga och höga breddgrader och mer torka däremellan, med drastiska förskjutningar i möjliga skördemönster.

En stor rapport från Världsmeteorologiska organisationen och FN:s miljöprogram tidigare denna månad drog slutsatsen att utan en större ansträngning för att bekämpa uppvärmningen, den globala temperaturen kan öka med 0,54 grader Fahrenheit per decennium fram till mitten av nästa århundrade, och havsnivån kan stiga med en fot.

Tropiska temperaturer skulle inte förändras mycket alls, men i Kanada kan förändringen vara två eller tre gånger så stor som genomsnittet.

Extrema temperaturer skulle förekomma oftare. Hansen beräknade tidigare att istället för en typisk dag om året med temperaturer över 100 grader Fahrenheit i Washington – den nådde 101 på onsdagen – år 2030 kunde se 12 dagar. Dallas skulle se 78 sådana dagar istället för 19.

Gaser som släpps ut av den moderna civilisationen - särskilt koldioxid från förbränning av fossila bränslen men också metan, lustgas och de klorfluorkolgaser som stora nationer enades om att minska förra året – fångar upp värme från jordens yta som normalt skulle strålas ut i rymden precis som glaset över ett växthus fångar in solens värme inuti.

Koldioxidkoncentrationerna i atmosfären är 10 procent över 1958 års nivåer och 25 procent över koncentrationerna som tros råda 1790, när den industriella revolutionen förde med sig den första utbredda förbränningen av kol i industrin för att avfyra de nya ångmaskinerna.

"Om vi ​​magiskt kunde minska (årliga) utsläpp (av kol) med cirka 3 miljarder ton, vi kunde stabilisera innehållet i atmosfären, " sa George M Woodwell, chef för Woods Hole Research Center i Massachusetts. "Det är väl inom räckhåll, ingen fråga om det."

"Problemet ... har potential att förvandla världen till en form av kaos som inte skiljer sig mycket från det som orsakas av globala krig, " han sa.

Sen. Wendell Ford, D-Ky., bekymrad över sin delstats kolindustri, frågade fysikalisk kemist William R. Moomaw från World Resources Institute, en Washington-baserad politisk forskningsorganisation, om tekniken inte kunde minska de skadliga utsläppen.

"Jag försöker hitta ett sätt att använda en resurs vi har, " sa Ford.

Moomaw svarade, "Jag skulle hävda att den resurs vi har i de flesta överflöd är potentialen för att använda fossila bränslen mer effektivt till mycket lägre kostnad än att bygga någon form av kraftproduktion."

© 2018 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.