Kasserad klätterutrustning och skräp utspridda runt läger 4 på Mount Everest, där årtionden av kommersiell bergsklättring har lämnat ett spår av kasserat avfall
Decennier av kommersiell bergsklättring har förvandlat Mount Everest till världens högsta soptipp eftersom ett ökande antal klättrare som spenderar mycket pengar inte bryr sig mycket om det fula fotavtryck de lämnar efter sig.
Fluorescerande tält, kasserad klätterutrustning, tomma gasbehållare och till och med mänskligt avföring skräpar ner den vältrampade vägen till toppen av de 8, 848 meter (29, 029 fot) topp.
"Det är äckligt, ont i ögonen, "Pemba Dorje Sherpa, som har toppat Everest 18 gånger, sa till AFP. "Berget bär ton avfall."
Eftersom antalet klättrare på berget har skjutit i höjden – minst 600 personer har tagit sig över världens högsta topp hittills bara i år – har problemet förvärrats.
Under tiden, smältande glaciärer orsakade av den globala uppvärmningen exponerar skräp som har samlats på berget sedan Edmund Hillary och Tenzing Norgay gjorde det första framgångsrika toppmötet för 65 år sedan.
Ansträngningar har gjorts. För fem år sedan implementerade Nepal en $4, 000 skräpdeposition per lag som skulle återbetalas om varje klättrare tog ner minst åtta kilo (18 pund) avfall.
På Tibetsidan av Himalayaberget, de måste få ner samma belopp och får böta 100 USD per kilo om de inte gör det.
Under 2017 tog klättrare i Nepal ner nästan 25 ton skräp och 15 ton mänskligt avfall – motsvarande tre dubbeldäckare – enligt Sagarmatha Pollution Control Committee (SPCC).
Fluorescerande tält, kasserad klätterutrustning, tomma gasbehållare och till och med mänskligt avföring skräpar ner den vältrampade vägen till toppen av de 8, 848 meter (29, 029 fot) topp
Den här säsongen fördes ännu mer ner men detta är bara en bråkdel av skräpet som dumpas varje år, med bara hälften av klättrarna som släpar ner de nödvändiga mängderna, säger SPCC.
Istället väljer många klättrare att förlora depositionen, en droppe i havet jämfört med $20, 000–100 USD, 000 de kommer att ha pungat ut för upplevelsen.
Pemba rycker på axlarna att många helt enkelt inte bryr sig. Förvärrar problemet, vissa tjänstemän tar emot små mutor för att blunda, han sa.
"Det finns helt enkelt inte tillräckligt med övervakning vid höglägren för att säkerställa att berget förblir rent, " han sa.
Oerfarenhet
Everest-industrin har blomstrat under de senaste två decennierna.
Toppvägen på Mount Everest, plus läge för baslägret.
Detta har väckt oro för överbefolkning och rädsla för att allt fler oerfarna bergsklättrare dras av lågprisexpeditionsoperatörer som är desperata efter kunder.
Denna oerfarenhet förvärrar sopproblemet, varnar Damian Benegas, som har klättrat Everest i över två decennier med tvillingbror Willie.
sherpas, höghöjdsguider och arbetare från den inhemska lokala etniska gruppen, bära tyngre föremål inklusive tält, extra syrgasflaskor och rep uppför berget — och sedan ner igen.
Tidigare tog de flesta klättrare sitt eget personliga kit som extra kläder, mat, en sovsäck samt extra syre.
Men nu, många klättrare klarar sig inte, lämnar sherpas för att bära allt.
"De måste bära kundens utrustning så att de inte kan bära ner skräp, " sa Benegas.
För fem år sedan implementerade Nepal en $4, 000 sopdeposition per lag som skulle återbetalas om varje klättrare tog ner minst åtta kilo (18 pund) avfall
Han tillade att operatörer måste anställa fler höghöjdsarbetare för att säkerställa att alla kunder, deras kit och skräp kommer säkert upp och ner för berget.
Ofiltrerat avloppsvatten
Miljövänner är oroade över att föroreningarna på Everest även påverkar vattenkällorna nere i dalen.
För tillfället transporteras det råa avloppsvattnet från baslägret till nästa by – en timmes promenad – och dumpas i skyttegravar.
Detta "spolas sedan nedför under monsunen i floden", sa Garry Porter, en amerikansk ingenjör som tillsammans med sitt team kanske har svaret.
De överväger att installera en biogasanläggning nära Everests basläger som skulle förvandla klätterbajs till ett användbart gödningsmedel.
Eftersom antalet klättrare på Everest har skjutit i höjden – minst 600 personer har tagit sig till världens högsta topp hittills bara i år – har problemet förvärrats
En annan lösning, tror Ang Tsering Sherpa, tidigare ordförande för Nepal Mountaineering Association, skulle vara ett dedikerat sophämtningsteam.
Hans expeditionsoperatör Asian Trekking, som har kört "Eco Everest Expeditions" det senaste decenniet, har tagit ner över 18 ton skräp under den tiden utöver den åtta kilo tunga klättrarkvoten.
Och förra månaden hämtade ett 30 man stort saneringsteam 8,5 ton avfall från de norra sluttningarna, Kinas statliga Global Times rapporterade.
"Det är inte ett lätt jobb. Regeringen måste motivera grupper att städa upp och tillämpa reglerna mer strikt, " sa Ang.
© 2018 AFP
