Skogar, ett av de mest dominerande ekosystemen på jorden, har betydande biologisk mångfald. Forskare har blivit allt mer intresserade av hur denna mångfald förstärks av de skyddade mikroklimaten som produceras av träd.

En nyligen genomförd studie från University of Montana tyder på att ett uppvärmande klimat i Pacific Northwest skulle minska kapaciteten hos många skogsmikroklimat till måttliga klimatextremer i framtiden.

Studien publicerades i Ekografi:A Journal of Space and Time in Ecology .

"Skogstak producerar mikroklimat som är mindre varierande och mer stabila än liknande miljöer utan skogstäcke, sa Kimberley Davis, en UM postdoktoral forskarassistent och huvudförfattare till studien. "Vårt arbete visar att skogarnas förmåga att buffra extrema klimat är beroende av kapelltäckning och lokal fukttillgång - som båda förväntas förändras när jorden värms upp."

Hon sa att många växter och djur som lever i skogarnas underbebyggelse är beroende av de stabila klimatförhållandena som finns där. Studien tyder på att vissa skogar kommer att förlora sin förmåga att buffra klimatextrema eftersom vattnet blir begränsat på många platser.

"Förändringar i vattenbalansen, kombinerat med accelererande kapellförluster på grund av ökad frekvens och svårighetsgrad av störningar, kommer att skapa många förändringar i mikroklimatförhållandena i västra amerikanska skogar, "Sa Davis.