Ett gigantiskt koleldat kraftverk som godkänts av Bangladesh kan drastiskt förvärra luftföroreningarna för miljoner och orsaka de tidiga dödsfallen för 6, 000 människor under sin livstid, Det sa Greenpeace i fredags.

Bangladesh bygger den 1, 320 megawatt kraftverk i utkanten av Sundarbans, världens största mangroveskog, trots varningar hotar det kontroversiella projektet det bräckliga ekosystemet och människors hälsa.

FN har redan uppmanat Bangladesh att stoppa byggandet, varnar att det utgör en oacceptabel risk för UNESCO-skyddade mangroveskogar som utgör en barriär mot dödliga stormfloder och cykloner.

Men i en ny rapport varnade Greenpeace för att utsläppen från anläggningen representerade ett av de enskilt största hoten mot luftkvaliteten för miljoner som bor över hela Bangladesh och så långt som till grannlandet Indien.

"Under dess operativa livstid, anläggningens utsläpp ökar risken för stroke, lungcancer, hjärt- och luftvägssjukdomar hos vuxna, samt andningssymtom hos barn, ", står det i rapporten som släpptes i fredags.

"Människor i Dhaka och Calcutta (Indien), särskilt barn och äldre, skulle också komma till skada. Även om Bangladesh för närvarande inte hade några luftföroreningar, växten ensam skulle orsaka för tidiga dödsfall för 6, 000 personer, och låg födelsevikt på 24, 000 barn."

Anläggningen vid Rampal i Bangladeshs sydväst kan också deponera tillräckligt med kvicksilver för att göra fisken osäker att äta för miljoner som bor över Bengaliska viken, och ödelägga den akvatiska näringskedjan i Sundarbans.

Anläggningen – ett gemensamt projekt av Indien och Bangladesh – skulle drivas av nästan fem miljoner ton kol som transporteras varje år längs mangrovens ömtåliga vattenvägar, en naturlig livsmiljö för hotade bengaliska tigrar och sällsynta Irrawaddy-delfiner.

Planerad att öppna 2018, anläggningen beräknas släppa ut nästan 125, 000 kubikmeter kemiskt förorenat vatten varje dag till närliggande vattenavrinningsområde, sa Greenpeace.

FN varnade i oktober för att anläggningen skulle "oåterkalleligt skada" den orörda skogen, som utsågs till UNESCO:s världsarv 1997.

De täta mangroveskogarna ger en buffert mot våldsamt väder som dånar in i deltat, som har dödat tusentals som bor i fattiga kustbyar och öar de senaste åren.

Det fanns inga omedelbara kommentarer från myndigheter i Bangladesh eller det samriskföretag som finansierade anläggningen på 1,7 miljarder dollar.

Bangladeshs premiärminister Sheikh Hasina har försvarat projektet och avvisat oro över dess inverkan som politiskt motiverad.

Projektet har skapat gatuprotester i Bangladesh, med aktivister som kräver att anläggningen ska skrotas eller flyttas.

© 2017 AFP