En blåsig värmebölja kvävde delar av översvämningsdrabbade västra Japan i måndags, hämmar saneringsinsatser när överlevande och hjälparbetare sliter i kvävande temperaturer en vecka efter förödande översvämningar som dödade mer än 200 människor.

Tiotusentals räddningsarbetare gräver fortfarande genom skräpet efter kroppar efter Japans värsta väderrelaterade katastrof på över tre decennier, som såg rekordstora skyfall gnista översvämningar och jordskred över regionen.

Tullavgiften på 219 förväntas fortsätta att stiga, med minst 21 fortfarande saknade, medan den straffande värmeböljan har drivit termometern över 35C (95F) och väckt rädsla för utsatta människor.

Några 4, 700 överlevande tvingades evakuera katastrofområdet, där bostäder förstördes av översvämningarna och jordskred.

Många stannar kvar på härbärgen, medan andra har lämnats utan vattenförsörjning.

Chefsminister Yoshihide Suga varnade överlevande, volontärer och de 64, 000 räddningsarbetare i katastrofområdet för farorna med värmeslag.

"Vi arbetar under tuffa förhållanden, med en kraftig värmebölja i denna region, "Koji Kunitomi, en talesman vid katastrofhanteringsavdelningen i den översvämningsdrabbade prefekturen Okayama, sa till AFP.

Svällande sommarväder har svept över Japan de senaste dagarna, sänder temperaturen stigande bara dagar efter rekordrekordet.

Landets meteorologiska byrå har varnat för att värmen är "allvarligare" än normalt, med temperaturer i Okayama som nådde en topp på 36,8C på måndag, jämfört med en genomsnittlig högsta på 31C i staden.

På söndag, lokala medier rapporterade att tre personer hade dött och mer än två, 000 skickades till sjukhus över hela landet på grund av värmeslag.

TV-bilder av hjälpinsatserna i västra Japan visade överlevande och frivilliga som kämpade för att rensa bort skräp under den intensiva solen.

Kroppen av ett offer täckt av en blå presenning bars från ett förstört hus i Aki, Hiroshima på måndag.

Omfattningen av vägtullarna från översvämningarna har väckt frågor om huruvida myndigheterna var ordentligt förberedda och agerade effektivt.

Premiärminister Shinzo Abe har lovat stöd till överlevandes företag, inklusive att ge räntefria lån till bönder i regionen.

"Jag vill vidta konkreta åtgärder för att hjälpa människor i katastrofområdena att återuppliva sin försörjning så snabbt som möjligt, " berättade Abe för sina ministrar och regeringstjänstemän i Tokyo.

Regeringen har uppskattat jordbruksförluster på minst 48 miljarder yen (429 miljoner USD), enligt Suga.

© 2018 AFP