Morgonpendlare möter ett hårt slag på Wacker Drive i Chicago, måndag, 28 januari, 2019. (Rich Hein/Chicago Sun-Times via AP)
Extremt kallt, rekordbrytande temperaturer håller på att sjunka över delar av Mellanvästern efter att en kraftig snöstorm slog till i regionen under natten till måndag, och prognosmakare beskriver minusvädret på vägen som potentiellt livshotande.
Minneapolis Public Schools meddelade att det inte skulle vara några lektioner fram till onsdag, när regionen kommer att uppleva kyligt låga temperaturer som inte har setts på ett kvartssekel.
"Du pratar mycket snabbt om frostskador och hypotermi, som inom några minuter, kanske sekunder, sa Brian Hurley, en meteorolog med Weather Prediction Center.
Kylan fick också tjänstemän att stänga några skolor i östra Iowa, medan Chicago Public Schools tjänstemän sa att onsdagens klasser har ställts in på grund av den förväntade kylan.
Chicago Zoological Society, under tiden, sa att det stänger Brookfield Zoo på onsdag och torsdag för att säkerställa säkerheten för anställda och djur. Det är bara fjärde gången djurparken stängs under sin 85-åriga historia.
Minusgrader börjar på tisdag men onsdagen väntas bli den värsta. Vindkyla i norra Illinois kan falla till minus 55 grader (negativa 48 grader Celsius), som National Weather Service kallade "möjligen livshotande". Minnesota temperaturer kan nå minus 30 grader (negativa 34 grader Celsius) med en vindkyla på minus 60 (negativa 51 grader Celsius). Den potentiellt rekordhöga lågtemperaturprognosen i Milwaukee är negativ 28 grader (negativ 33 grader Celsius), med en vindkyla så låg som minus 50 (negativ 45 grader Celsius). Det nuvarande rekordet på minus 26 grader (minus 32 grader Celsius) sattes 1996.
Gary Verstegen rensar en trottoar när en vinterstorm rör sig genom Wisconsin på måndag, 28 januari, 2019, i Little Chute, Wis. (William Glasheen/The Post-Crescent via AP)
"Det är 40 grader under det normala, " sa Hurley.
Den höga temperaturprognosen vid O'Hare på onsdag är minus 14 grader (negativ 25 grader Celsius), som skulle slå ett rekord som sattes den 18 januari, 1994.
Hemlösa skyddsrum förberedde sig för kylan. Milwaukee Rescue Missions samtalsvolym var "ovanligt hög, "men det borde fortfarande finnas tillräckligt med sängar för dem som behöver dem, sa missionens president, Pat Vanderburgh. Välgörenhetsgrupper som driver uppvärmningsplatser och skyddsrum i Minneapolis utökade timmar och kapacitet när kylan flyttade in i staden där 1, 500 personer är vanligtvis skyddade en given natt.
"Välgörenhetsorganisationerna som ansvarar för att driva skyddsrum lägger till nödkapacitet som de gör när farliga extrema temperaturhändelser inträffar, " sa Hennepin County Emergency Management Director Eric Waage. Han sa att ambulanspersonal i staden hanterade alla utomstående incidenter som potentiellt livshotande.
Chicagos El-tåg rör sig längs snötäckta spår på måndag, 28 januari, 2019, i Chicago. De sjunkande temperaturerna som väntas senare i veckan som har prognosmakare särskilt oroade. Vindkyla kan sjunka till minus 55 grader i norra Illinois, som National Weather Service kallar "möjligen livshotande". (AP Photo/Kiichiro Sato)
Chicagos borgmästare Rahm Emanuel uppmanade invånarna att kontrollera sina grannar och vidta säkerhetsåtgärder. Han sa att stadens myndigheter ser till att hemlösa människor är i skyddsrum eller erbjuds utrymme i värmande bussar.
Varningar om kallt väder är i kraft över ett brett område av centrala USA, från North Dakota till Missouri och sträcker sig in i Ohio. Temperaturerna kommer att vara så många som 20 grader under genomsnittet i delar av Upper Great Lakes-regionen och Upper Mississippi Valley, enligt National Weather Service.
Det ovanligt kyliga vädret tillskrivs en plötslig uppvärmning långt ovanför nordpolen. En plötslig ström av varm luft från felplacerad marockansk värme förra månaden gjorde att de normalt sett superkyla lufttemperaturerna 20 miles (32 kilometer) över nordpolen snabbt steg med cirka 125 grader (70 grader Celsius). Som delade polarvirveln i bitar, som sedan började vandra, enligt Judah Cohen, en vinterstormsexpert för Atmospheric Environmental Research, ett kommersiellt företag utanför Boston. En av de polära virvelbitarna är ansvarig för minusgraderna över Mellanvästern denna vecka.
Pendlare väntar på ett tåg när snön faller på måndag, 28 januari, 2019, i Chicago. De sjunkande temperaturerna som väntas senare i veckan som har prognosmakare särskilt oroade. Vindkyla kan sjunka till minus 55 grader i norra Illinois, som National Weather Service kallar "möjligen livshotande". (AP Photo/Kiichiro Sato)
På måndag, snöplogsförare hade svårt att hänga med i snön i Minnesota och Wisconsin, där vissa områden blev så mycket som 15 tum (38 centimeter). Pendlare i Chicago-området vaknade till kraftigt snöfall, med mer än 5 tum (12,7 centimeter) redan på marken. I Michigan, icke-nödvändiga regeringskontor stängdes, inklusive Capitolium.
Sällsynt snöfall förutsågs också för vissa sydstater. Prognosmakare varnade för upp till 3 tum (7 centimeter) snö i centrala Mississippi och Alabama på tisdagsmorgonen och sa att temperaturen kommer att sjunka när den arktiska kylan blåser söderut. Alabamas guvernör Kay Ivey utfärdade undantagstillstånd inför stormen.
Adam Fischer skyfflar fram sitt fordon för att åka till jobbet på måndag, 28 januari, 2019, i Rochester, Minn. Kraftig snö och vindbyar skapade snöstormliknande förhållanden på måndagen över delar av Mellanvästern, som fick tjänstemän att stänga hundratals skolor, tingshus och företag, och flygresor på marken. (Joe Ahlquist/The Rochester Post-Bulletin via AP)
Bilar är täckta av snö, måndag, 28 januari, 2019, i Wheeling, Ill. En vinterstorm förde mer än 5 tum snö till norra Illinois när regionen rustade sig för rekordlåga minusgrader. (AP Photo/Nam Y. Va)
© 2019 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.
