Resterna av en antik bilsamling ligger i ett brandhärjat område nära Redding, Kalifornien, medan brandmän från hela landet slåss mot en brand som kallas Carr-branden
Dödssiffran i Kaliforniens skogsbränder steg till sju när skakade överlevande berättade om fasan av att se snabbrörliga lågor piska genom stadsdelar och sluka deras hem.
En armé av brandmän från hela landet kämpade i Kalifornien i måndags för att kontrollera 17 storskaliga eldsvådor som har reducerat dyra hem till rykande högar av spillror, och förvandlade tiotusentals hektar till aska ödemarker.
"Jag har bott i det här samhället hela livet, och jag har aldrig sett en brand med sådan förstörelse här i området någonsin tidigare, " sa Shasta County Supervisor Leonard Moty när han kommenterade Carr-branden, en av de största.
Alyce Macken sa att hon bara hade några minuter på sig att fly från sitt hem i staden Redding med sin man Ted när lågorna svepte närmare.
"Klockan sex på morgonen knackade det på dörren, ett dunkande, och det var sheriffen som sa att vi hade 15 minuter på oss att komma ut, " berättade Macken för AFP.
"Vi var ute på 10 minuter. Jag skakade, det gick bara väldigt fort."
Macken, som är pensionär, berättade för AFP att hon träffade andra panikslagna grannar i ett närliggande köpcentrum – och såg på långt håll när hennes hem gick upp i lågor.
"Det var nästan som en tromb med eld i och den kom över kullen och den utplånade vårt hus, det utplånade vår grannes hem, " Hon sa.
Några 38, 000 människor har evakuerats i Shasta County på grund av Carr-branden, sa tjänstemän.
Ett tjockt rökdimma täckte ett stort segment av norra Kalifornien, kraftigt begränsar sikten och bidrar till andningsproblem.
Enligt California Governor's Office of Emergency Services (Cal OES), 12, 000 brandmän från så långt borta som Florida och New Jersey har utplacerats över hela staten.
Brandman dör nära Yosemite
En brandman identifierad som Brian Hughes dog i söndags när han kämpade mot Ferguson-branden, som ligger nära Yosemite National Park.
En karta över Kalifornien uppdateras med platser för stora skogsbränder
Hughes "slogs och dödades av ett träd" när han bekämpade elden, sade Sequoia och Kings National Parks Service. "Vi sörjer hans förlust, " skrev de på Twitter.
Kvarlevorna av en person som ignorerade Carrs order om brandevakuering hittades i en utbränd bostad på söndagen, sa Shasta County Sheriff Tom Bosenko.
Två brandmän dödades tidigare i kampen mot Carr-branden och tre personer – en 70-årig kvinna och hennes två barnbarnsbarn i åldrarna fyra och fem – omkom när deras hem i Redding svaldes av lågor.
Brandmän och polis söker efter sju personer som rapporterats saknade, sa Bosenko.
Han sa också att 600 nationalgardets soldater hade utplacerats för att hjälpa till med stöduppgifter som vägspärrar.
"Bara otroligt"
Donna och Billy Gill tvingades fly från sitt hem i Redding och visste inte när de skulle få återvända.
"Bara att inte veta är förmodligen den svåraste delen, Donna Gill berättade för tidningen Redding Searchlight. "Det här är helt otroligt. jag vet inte. Du vet inte vad du ska säga. Vi är alla i det tillsammans, det är säkert."
Reddings polischef Roger Moore varnade för att plundring har blivit ett problem sedan evakueringarna började.
"Alla vi kommer i kontakt med i dessa stadsdelar - om de inte har en legitim anledning att vara där, om vi inte arresterar dem för plundring kommer de att arresteras för något annat, " han sa.
Två personer, en man och en kvinna, arresterades senare misstänkta för plundring av evakuerade hem i Redding.
De påstådda inbrottstjuvarna spårades upp och hittades med elektroniska föremål staplade vid deras ytterdörr, sa sheriffens avdelning.
En evakuerad som hade tvingats flytta fyra gånger varnade för att en 14 fot lång albinopyton som hon ägde förlorades vid hennes senaste stopp i södra Redding.
Kambryn Brilz, 12, håller sin hund Zoe framför det som finns kvar av hennes brända hem i Redding, Kalifornien
"Eres är en vacker, vänlig orm, " sa Sandra Dodge-Streich, ägaren till Redding Reptiles, på Facebook.
"Hon är en del av vår butiksfamilj och reptilutställningen. Var inte rädd för henne - hon är vilsen och rädd!"
Känner mig "optimistisk"
Carr-branden täcker mer än 95, 000 hektar och var bara 17 procent innesluten, sa den statliga myndigheten Cal Fire sent på söndagen.
Ändå är myndigheterna "mycket uppmuntrade med brandstatusen" i Redding, sa Cal Fire incident manager Bret Gouvea.
"Vi känner oss mycket mer optimistiska... när vi börjar ta igen mark istället för att vara i defensiven, " berättade han för reportrar.
Gouvea sa dock att han var försiktig med oförutsägbart väder.
National Weather Service utfärdade en "röd flagga"-varning för Shasta county-området till och med måndag morgon, varning för låg luftfuktighet och eventuella kraftiga vindbyar.
Den beskrev Carr-branden som "en stor och farlig" brand "där spridningen inte drivs av vinden, utan snarare själva elden."
Farlig och oregelbunden brandgenererad vind "och brandinducerade virvelvindar är möjliga ... hotar liv och egendom, " det stod.
Kaliforniens guvernör Jerry Brown har utlyst undantagstillstånd i Shasta County, såväl som i grevskapen Lake, Napa och Mendocino.
USA:s president Donald Trump undertecknade tidigare en nöddeklaration för att göra federalt bistånd tillgängligt för länets myndigheter.
© 2018 AFP
