Upphovsman:CC0 Public Domain
I hela USA, koldioxidutsläpp på statlig nivå är högre i stater där inkomsten är mer koncentrerad bland de rikaste invånarna, enligt en ny studie av två Boston College -forskare.
På global nivå, sambandet mellan rikedom och koldioxidutsläpp har dokumenterats väl. Studien, av sociologerna Andrew Jorgenson och Juliet Schor, är den första som kopplar inkomstskillnader och koldioxidutsläpp inom och över de enskilda amerikanska delstaterna.
Studien visade att koldioxidutsläpp på statlig nivå mellan 1997 och 2012 var positivt förknippade med inkomstandelen för de 10 bästa procenten av en stats befolkning, enligt resultaten, publicerad online och i aprilutgåvan av tidskriften Ekologisk ekonomi .
Med hjälp av statsdata från 2012 för koldioxidutsläpp, och baserat på den statistiska analys som rapporteras i forskningsartikeln, en procents ökning av inkomstandelen för de 10 bästa procenten av en stats befolkning resulterar i massor av ytterligare koldioxidutsläpp, ledd av:
South Carolina var medianen i analysen, med inkomstandelstillväxt till 89, 175 till 102, 551 ton koldioxidutsläpp 2012. District of Columbia såg den lägsta ökningen av koldioxidutsläpp med en ökning med 3, 251 till 3, 738 ton för varje 1 -procentig ökning av förmögenheten.
Resultaten kommer när staterna alltmer tar ledningen i sitt eget miljöskydd. Kaliforniens guvernör Jerry Brown lovade nyligen att staten skulle behålla sina breda miljöbestämmelser, oavsett federalt skift mot avreglering.
"Vi tycker att det är säkert att säga, när det gäller miljöpolitik och åtgärder, det kommer att bli mycket mer aktivt på statsnivå än federal nivå, "sa Jorgenson, professor i sociologi och miljöstudier. "Med tanke på den osäkerhet som regleringsmiljön har på federal nivå, stater som Kalifornien säger att de inte kommer att gå ifrån sin politik även om den federala agendan för klimatförändringar gör en 180-graders vändning från den tidigare administrationen. "
Förbrukningskraft driver koldioxidintensiv konsumism. Men det gör också de politiska slagkraften och ekonomiska makten hos de rikaste individerna, enligt Jorgenson och Schor, vars analys med medförfattare och BC-doktorand Xiaorui Huang använde etablerade ekonomiska modeller som bedömer det politiska och ekonomiska inflytandet av individuell rikedom på samhället.
"Först, inkomstkoncentration leder till koncentrerad politisk makt och förmåga att förhindra bestämmelser om koldioxidutsläpp, "sa Schor, professor i sociologi. "Andra, konsumenter med hög inkomst är oproportionerliga kolföroreningar. "
Forskarna testade påverkan av ett väletablerat statistiskt mått på inkomstskillnader, känd som Gini -koefficienten. Det analytiska verktyget rapporterar ojämlikhet i allmän mening, men visar inte var ojämlikhet finns, sa Jorgenson. Så forskarna vände sig till en åtgärd som fångar de 10 bästa procenten av en stats befolkning.
"Det vi hittar här i samband med inkomstskillnader och koldioxidutsläpp är att det handlar om inkomstkoncentrationen högst upp i fördelningen, "sa Jorgenson." I våra statistiska modeller, där Gini-koefficienten är icke-signifikant, över hela linjen är rikedomen på de 10 bästa procenten. Det säger oss att det verkligen handlar om inkomstkoncentration i den övre delen av fördelningen. "
Förutom inkomst, analysen vägde ytterligare faktorer - några redan väletablerade som bidragsgivare till koldioxidutsläpp - såsom befolkningsstorlek, bruttonationalprodukt per capita, urbanisering, tillverkning i procent av statens BNP, produktion av fossila bränslen, och nivån på statens åtaganden för miljöreglering.
Forskarna drog från ett brett spektrum av källor, inklusive statistik från U.S. Environmental Protection Agency, U.S. Census Bureau, det amerikanska handelsdepartementet, U.S. Energy Information Administration, förbundet för bevarandeväljare, och databaser inklusive U.S. State-Level Income Inequality Database vid Sam Houston State University och den internationellt stödda World Wealth and Income Database.
Förutom att öka förståelsen för de faktorer som tvingar fram förändringar i klimatet, Jorgenson sa att resultaten bidrar till en mer expansiv syn på de skadliga effekterna av inkomstskillnader, som har visat sig främja dåliga resultat i åtgärder som hälsa och välbefinnande.
"Att jämföra inkomster har alla möjliga fördelar, "Jorgenson sa." Detta föreslår en helhetssyn på hållbarhet, Att utjämna inkomstfördelningen inom USA kan ha sociala och miljömässiga fördelar. Och de kan också ha en global fördel, eftersom USA är en så betydande bidragsgivare till klimatförändringarna. "
