Kalifornien plågas av massiva skogsbränder, och effekterna på luftkvaliteten från dessa bränder kan sträcka sig långt utanför statens gränser. Förutom aska och rök, bränder släpper ut kolmonoxid i atmosfären. Kolmonoxid är en förorening som kan finnas kvar i atmosfären i ungefär en månad och som kan transporteras långa sträckor.

Nya bilder gjorda med data som förvärvats av Atmospheric Infrared Sounder (AIRS) på NASA:s Aqua-satellit visar de höga koncentrationerna av kolmonoxid som släpps ut från bränderna (i orange/rött) mellan 29 juli och 8 augusti. Allt eftersom tidsserien fortskrider, kolmonoxid högt uppe i atmosfären visas driva österut - med en gren som rör sig söderut mot Texas och den andra delar sig mot nordost.

Från rymden, AIRS mäter kolmonoxid högt upp i atmosfären – där det har liten effekt på luften vi andas. Dock, Starka vindar kan föra denna förorening nedåt till där den kan ha betydande effekter på luftkvaliteten. Tidsserien med bilder visar hur långt kolmonoxiden från Kaliforniens skogsbränder har färdats österut och vilka områden som kan ha större risk att uppleva dess effekter.

Andra NASA-instrument bidrar också till studiet av kolmonoxid, inklusive mätning av föroreningar i troposfären (MOPITT), som tittar på kolmonoxid i den lägre atmosfären, och Moderate Resolution Imaging Spectrometer (MODIS) som kan upptäcka kolmonoxid (och tillhandahålla andra användbara ytdata) över stora landområden.