För företagsledare, klimatförändringen är inte osäker eller i framtiden, men en del av deras vardagliga beslutsfattande här och nu, säger professor Daniel Vermeer.

"Att skapa ett nytt energi- och resurssystem på global skala – och i den hastighet som krävs – är en skrämmande utmaning och kommer att kräva biljoner dollar i investeringar, ", sa Vermeer. "Men kostnaden för samhället är fortfarande dramatiskt lägre än kostnaderna för passivitet, och kommer att resultera i en hälsosammare, rengöringsmedel, stabilare, och mer välmående stat och land på lång sikt."

Vermeer är docent i praktiken vid Duke Universitys Fuqua School of Business, där han leder Centre for Energy, Utveckling, och den globala miljön. Vermeer erbjöd sitt perspektiv vid ett rundabordssamtal om affärsstrategier för klimatförändringar, samarbetsvärd av SAS Institute och Nature Conservancy,

Vermeer ser tre huvudfaktorer som driver företag att vara proaktiva när det gäller klimatförändringar:

Hantera ökande risker

"World Economic Forum publicerar en årlig global riskrapport baserad på input från nästan 1, 000 experter och företagsledare över hela världen, ", sa Vermeer. "Under det senaste decenniet, dessa experter har identifierat misslyckandet med att mildra och anpassa sig till klimatförändringarna som den enskilt viktigaste risken för den globala ekonomin, tillsammans med relaterade problem med vattenstress, mat osäkerhet och hälsoeffekterna. Företag förlitar sig på råvaror och effektiva leveranskedjor för att växa sin verksamhet; vårt kollektiva misslyckande att investera i renare energi och mer motståndskraftig infrastruktur leder till större störningar och kostnader. När ekonomierna övergår till mer koldioxidsnål utveckling, det finns betydande risker för företag och industrier som missar dessa övergångar, och är inte beredda att delta på dessa nya marknader."

Svara på trycket för större transparens

"Det pågår också en tyst revolution på finansmarknaderna, eftersom investerare i allt högre grad förväntar sig att företag ska avslöja sina sociala och miljömässiga prestationer och planer, inklusive deras koldioxidavtryck, ", sa Vermeer. "Investerare vill veta om företaget är sårbart för direkta klimathändelser, policyutveckling, eller förändringar i samhällets förväntningar. En explosion i beräkningskraft och avkänningsteknik innebär att mycket mer data är tillgänglig, och företag kan inte gömma sig. Michael Bloombergs Task Force on Climate-Related Disclosure publicerade nyligen riktlinjer för företagsrapportering om klimatförändringar, uppmuntrande ansträngningar för att inte bara minska deras koldioxidavtryck, utan att stresstesta företagets affärsmodell i ljuset av rimliga klimatscenarier."

Fånga snabba tillväxtmöjligheter

"Förnybar energi, klimatanpassat jordbruk, och nya transportmodeller kommer att skapa helt nya industrier under kommande decennier, som avskiljning av koldioxid och vertikalt jordbruk, ", sa Vermeer. "Dessa sektorer har global räckvidd och enorm marknadspotential. Jag har tillbringat mycket tid med Ingersoll Rand och andra North Carolina-företag de senaste åren, identifiera affärsmöjligheter att använda klimatförändringar som en katalysator för innovation och skapande av nya marknader. Det är övertygande att vara med och bygga ett nytt energisystem som inte bara skyddar klimatet, men lanserar nästa industriella revolution. I dessa fall, imperativen att minska koldioxidutsläppen i vår ekonomi och skapa ny klimatrikedom går hand i hand."