De bråkar om termer som "samarbete" men i stället för att koda och utveckla algoritmer på öppna kontor arbetar de i det öppna för att försöka reta tomater från jorden.

Välkommen till Hundredth Monkey Farm där blivande bönder kan dra nytta av samma typ av coachning och delade resurser som många högteknologiska startups får från företagsinkubatorer eller samarbete.

Namnet hyllar den hundrade apeffekten, konceptet att en idé eller ett beteende kommer att spridas snabbt när det antas av en kritisk massa.

Denna gård i Belberaud utanför den södra franska staden Toulouse försöker främja en "mer nykter, mer hållbart" alternativ till industriellt jordbruk, en som är anpassad för småföretag.

Och dess "apor" är inte nödvändigtvis födda i jordbruk.

Sacha Danjou, 25, är en tidigare flygtekniker som lär sig hantera en gård.

"Att vara bonde, det är en annan värld som berör många olika områden:biologi, förvaltning, bokföring. "sa han och stod bland tomaterader, paprika, äggplanter och andra grönsaker.

"När du inte är en del av det, det är svårt" att komma igång, han lade till.

Här, för ungefär 300 euro ($ 340) per månad, Danjou får testa händerna med ett paket om 5, 000 kvadratmeter (en halv hektar, 1,2 tunnland) som har tillgång till vatten och el.

Dessutom, han har tillgång till jordbruksmaskiner som alla blivande bönder delar.

Bara traktorerna och jordfräsarna kostar runt 40,- 000 euro. Att lägga till det till markkostnaden visar hur det är en kostsam strävan att inrätta en gård.

"Risken finns när du börjar, sa Danjou.

"Du köper, du har stora kostnader, du måste generera en viss mängd försäljning från det första året, du kan inte göra några misstag, "sa han när han arbetade jorden." Utan erfarenhet, det är läskigt."

'Agricultural co-working'

Amandine Largeaud, en av grundarna av Hundredth Monkey Farm, kallar sin modell för "agricultural co-working".

Samarbete uppstod för ett decennium sedan som ett alternativ för frilansanställda och internetuppstart, där hyresgäster delar inte bara kontorslokaler utan bildar en gemenskap där de kan dela erfarenhet och expertis.

Largeaud erkände att vissa kan tycka att det är förvånande att tillämpa konceptet på fälten, men "det är som att samarbeta på kontoret, faktiskt. Vi delar helt enkelt utrymmen och verktygen. "

2016, efter flera år i solidaritetsekonomin, hon gick ihop med 11 andra människor för att starta Hundredth Monkey Farm på en 1800 -talsgård på fem hektar.

Largeaud noterade att eftersom det franska jordbrukssystemet bygger på att överlämna mark och kompetens genom familjer, det är svårt för utomstående att bryta sig in i sektorn.

"När du vill komma igång inser du inte hur mycket pappersarbete det finns och de olika byråer som du behöver hantera, sa Danjou. Det lär man sig inte över en natt.

Det är därför Hundredth Monkey Farm också är en företagsinkubator, erbjuda blivande jordbrukare utbildning och coachning samt viss administrativ och juridisk hjälp.

De blivande bönderna undertecknar alla en särskild typ av pakt som vägleder föreningar i Frankrike som hjälper företagare som definierar vilken hjälp de får och som alla har erkänts av myndigheterna som byta yrke, de fortsätter att få arbetslöshetsersättning eller betalningar för låginkomsttagare.

"Frukten av mitt arbete"

Hittills har Hundredth Monkey Farm accepterat sex projekt, inklusive odling av grönsaker, sniglar, och aquaponics där växter och vattenlevande djur föds upp tillsammans.

Efter den första ettårsperioden, projekten kan förnyas i upp till två år.

Largeaud sa att hon innan hon startade gården slogs av hur många olyckliga anställda som ville omskola sig för att arbeta inom lantbrukssektorn.

Så var fallet för Danjou.

"Jag ville ha ett jobb som tillfredsställer mig, med makt att fatta beslut, långt bort från en gigantisk hierarki, "sa han." Jag vill se frukten av mitt arbete. "

De kanske inte har nått sin hundrade apa, men tanken på en lantbruksinkubator verkar fånga.

Gården har mer än ett dussin kandidater, och Largeaud sa att hon har hjälpt människor som vill skapa liknande inkubatorer någon annanstans i Frankrike.

© 2018 AFP