Det ekonomiska stödet till australiensiska bönder som drabbats av torka kommer att höjas till 1,8 miljarder australiska dollar (1,3 miljarder dollar) eftersom de uthärdar de torraste förhållandena på ett halvt sekel, sa premiärministern i söndags.

Bönder i östra stater kämpar med extrem torrhet som har gjort gröna betesmarker till damm, med de lokala städernas ekonomi som också lider.

"Jag vill säga till våra bönder, vi har din rygg. Det finns ingen ställa-och-glömma, "Premiärminister Malcolm Turnbull sa till journalister i staden Forbes i New South Wales.

Betare i Forbes, cirka 390 kilometer (240 miles) väster om Sydney, är bland dem som kämpar med bristen på regn.

"Vi arbetar ständigt för att se till att du får allt stöd du kan, och naturligtvis låt oss alla be om regn, "Turnbull tillagd.

Även om torka inte är ovanliga i Australien, längden och svårighetsgraden av de torra förhållandena har utarmat böndernas livsmedelslager.

Med gräs som inte kan växa, vissa betare har fått handmata sina nötkreatur och får, sälja av lager för att fortsätta, eller till och med skjuta sina djur eftersom de inte vill att de ska lida eller inte har råd att mata dem.

Canberra har redan erbjudit 576 miljoner dollar i bistånd de senaste veckorna, med söndagens tillkännagivande som tar det totala till 1,8 miljarder australiska dollar.

De extra medlen kommer att omfatta en fördubbling av antalet lån med låg ränta till jordbrukare, som inte kommer att behöva göra några återbetalningar under de första fem åren.

Råd i de torkadrabbade delstaterna NSW, Queensland och delar av Victoria kommer att få pengar för att öka lokala anläggningar, med ytterligare medel avsatta för vatteninfrastruktur.

Nyligen pensionerade senior militärofficer generalmajor Stephen Day utsågs till nationell torkasamordnare för att hjälpa bönder och andra organisationer att avgöra var stödet behövs mest.

Det har skett stöd från andra delar av den stora kontinenten.

På fredag, en konvoj med 23 lastbilar med 2, 300 balar hö för över 200 bönder anlände till NSW från delstaten Western Australia, mer än 3, 500 kilometer bort.

© 2018 AFP