Tjock rök täckte Vancouver på tisdagen, utlöser varningar om farliga partiklar i luften och jämförelser med städer i Kina och Indien som av WTO rankats som de värst förorenade.

Det blåste in för mer än en vecka sedan från hundratals skogsbränder som brann över Kanadas västligaste provins i British Columbia samt amerikanska stater i söder, och enligt tjänstemän förväntades dröja kvar i flera dagar till – vilket markerar den längsta luftkvalitetsvarningen i den pittoreska kuststadens historia.

"Det är väldigt, mycket disigt ute, " Vancouver luftkvalitetstjänsteman Francis Ries berättade för AFP. "Vi brukade se bergen (på stadens norra kust), men nu kan vi inte se dem alls."

Avläsningar av fina partiklar nådde nivåer som är högre än i Peking och mer än dubbelt så mycket som anses säkert för hälsan.

Exponering för luftföroreningar är särskilt ett problem för spädbarn, äldre och personer med diabetes, och lung- eller hjärtsjukdomar, varnade regeringen.

Det brinner för närvarande 563 skogsbränder i British Columbia, som förra veckan utropade undantagstillstånd i hela provinsen och tog in 300 soldater för att hjälpa nästan 3, 400 brandmän, inklusive från Australien, Mexiko och Nya Zeeland, slåss mot lågorna.

Det var bara andra gången på mer än ett decennium som nödåtgärden används, efter en rekordbrandsäsong förra året som svärtade ner stora skogsområden och fick rekordmånga invånare att evakuera.

Tjänstemän pekade på varmt och torrt väder som underblåste bränderna över hela provinsen.

Vid en punkt, röken sträckte sig österut mer än 2, 300 kilometer (1, 400 mil), kortvarigt blockerar solen ovanför Winnipeg, Manitoba.

"Vi är oroliga för att detta mycket väl kan vara det nya normala, " kommenterade British Columbias premiärminister John Horgan när han turnerade norrut i sin provins med försvarsminister Harjit Sajjan.

© 2018 AFP