Den kanadensiska regeringen beordrade på fredagen en ny översyn av Trans Mountain-ledningen till Stilla havet med hänsyn till effekterna av ökad tanktrafik på utrotningshotade späckhuggare längs kusten.

Naturresursminister Amarjeet Sohi sa att National Energy Board (NEB) kommer att ha 22 veckor på sig att ompröva projektet, efter att förbundsdomstolen förra månaden blockerade det på grund av oro för marina däggdjur.

Han sa att nya samråd med inhemska stammar längs rörledningsvägen – ett annat villkor som domstolen ställt för att få projektet tillbaka på rätt spår – skulle komma senare.

"Vi är fokuserade på att få det här projektet att stämma. Vi vill se till att allt vi gör gör att vi kan gå vidare med detta projekt, vilket är ett mycket viktigt projekt för Kanadas ekonomi, " sa Sohi.

Ottawa, han lade till, kommer att be NEB att överväga regeringens nya havsskyddsplan på 1,5 miljarder dollar som en del av sin bedömning.

Den 1, 150 kilometer (715 mil) rörledning skulle flytta 890, 000 fat olja om dagen från den landlockade Alberta-provinsen till Stillahavskusten för export utomlands, ersätter en mindre sönderfallande ledning byggd 1953.

Premiärminister Justin Trudeaus regering godkände projektet 2016 efter en miljööversyn, säger att det ligger i "nationellt intresse" eftersom det skulle hjälpa till att underlätta Kanadas beroende av den amerikanska marknaden, och få ett bättre pris för sin råolja.

Men det har fortsatt att möta hårt motstånd från miljöaktivister och ursprungsstammar som är oroade över att ökad sjöfart från en marin terminal i slutet av rutten i Vancouver skulle hindra återhämtningen av späckhuggarbestånden i området.

Ottawa klev in för att köpa projektet för Can$4,5 miljarder (US$3,5 miljarder) förra månaden, nationalisera det effektivt i ett försök att få ett snabbt slut på juridiska utmaningar och illegala protester på byggarbetsplatser.

© 2018 AFP