Fem nya NASA Earth science -kampanjer kommer att ta sig in på fältet från 2020 för att undersöka en rad pressande forskningsfrågor, från det som driver intensiva östkustsnöfallshändelser till effekterna av småskaliga havsströmmar på det globala klimatet.

Dessa studier kommer att utforska viktiga, men inte väl förstådd, aspekter av jordsystemsprocesser och valdes konkurrenskraftigt ut som en del av NASA:s program i Earth Venture-klass. Detta är NASA:s tredje serie av Earth Ventures suborbitalundersökningar, som regelbundet efterfrågas, ihållande observationsprojekt som först rekommenderades av National Research Council 2007. Den första uppsättningen av fem projekt valdes ut 2010, och den andra 2014.

"Dessa innovativa undersökningar tar itu med svåra vetenskapliga frågor som kräver detaljerade, riktade fältobservationer kombinerat med data som samlats in av vår flotta av jordobservationssatelliter, "sa Jack Kaye, associerad chef för forskning vid NASA:s Earth Science Division i Washington.

De fem nyligen valda Earth Venture -undersökningarna är:

• Intensiva snöfallshändelser-Lynn McMurdie från University of Washington kommer att leda projektet Investigation of Microphysics and Precipitation for Atlantic Coast-Threatening Snowstorms för att studera bildandet av snöband i vinterstormar vid östkusten. Bättre förståelse för mekanismerna för snöbandbildning och de faktorer som påverkar platsen för det mest intensiva snöfallet kommer att bidra till att förbättra prognoserna för dessa extrema väderhändelser. Denna studie kommer att omfatta flygningar av NASA:s forskningsflygplan ER-2 och P-3B över nordöstra USA.
• Aerosoler som förändrar moln - Armin Sorooshian från University of Arizona kommer att leda Aerosol Cloud Meteorology Interactions över Western Atlantic Experiment för att identifiera hur aerosolpartiklar förändrar molnegenskaper på sätt som påverkar jordens klimatsystem. Undersökningen kommer att fokusera på marina gränslagermoln över västra Nordatlanten som har en avgörande roll för vår planets energibalans. Två NASA -forskningsflygplan, en HU-25 Falcon och en B-200 King Air, kommer att flyga från NASA:s Langley Research Center i Hampton, Virginia, att samla mätningar uppifrån, Nedan, och inom.
• Floddeltor och havsnivåhöjning - Marc Simard från NASA:s Jet Propulsion Laboratory i Pasadena, Kalifornien, kommer att leda Delta-X-undersökningen för att bättre förstå de naturliga processer som upprätthåller och bygger mark i stora floddelta som hotas av stigande hav. Projektet kommer att förbättra modeller som förutspår förlust av kustområden från havsnivåhöjningar genom att förbättra uppskattningarna av hur deltor lägger till mark - en process som innebär att fånga sediment och skapa organisk jord när växter växer. Delta-X kommer att fokusera på Mississippi River Delta med hjälp av instrument på tre NASA-forskningsflygplan.
• Påverkan av starka stormar på stratosfären - Kenneth Bowman från Texas A&M University kommer att leda Dynamics and Chemistry of the Summer Stratosphere -projektet för att undersöka hur starka sommarkonvektiva stormar över Nordamerika kan förändra stratosfärens kemi. Dessa stormar tränger regelbundet djupt in i den nedre stratosfären, bär föroreningar som kan ändra den kemiska sammansättningen av detta atmosfäriska skikt, inklusive ozonhalter. Flyg med NASA:s ER-2 höghöjdsflygplan kommer att baseras i Salina, Kansas.
• Havsuppvärmning av atmosfären-Thomas Farrar från Woods Hole Oceanographic Institute kommer att leda undersökningen Submesoscale Ocean Dynamics and Vertical Transport för att utforska det potentiellt stora inflytandet som småskaliga havsvirvlar har på värmeväxlingen mellan havet och atmosfären. Projektet kommer att samla en riktmärkeuppsättning av klimat och biologiska variabler i övre havet som påverkar detta utbyte. Mätningar kommer att samlas in av forskningsflygplan och skeppsburna instrument 200 mil utanför San Franciscos kust.
• Totalt sex NASA -centra och 27 utbildningsinstitutioner deltar i dessa fem Earth Venture -projekt. De femåriga undersökningarna valdes ut från 30 förslag. Delta-X-projektet finansieras till en total kostnad av högst 15 miljoner dollar; vart och ett av de andra projekten finansieras till högst 30 miljoner dollar.

Earth Venture -undersökningar är en del av NASA:s Earth System Science Pathfinder -program, hanterade på Langley för byråns Science Mission Directorate i Washington. Competitively selected orbital missions and field campaigns in this program provide innovative approaches to address Earth science research with frequent windows of opportunity to accommodate new scientific priorities.

NASA uses the vantage point of space to understand and explore our home planet, improve lives and safeguard our future. The agency's observations of Earth's complex natural environment are critical to understanding how our planet's natural resources and climate are changing now and could change in the future.