Starkare ansträngningar för att minska utsläppen av växthusgaser bör göras om en global uppvärmning på mer än 1,5 grader Celsius ska undvikas utan att förlita sig på potentiellt dyrare eller mer riskfyllda tekniker för att avlägsna koldioxid från atmosfären eller minska mängden solljus som når jordens yta , en omfattande ny analys har avslutats.
En artikel om "The Economics of 1.5?C Climate Change", publiceras i tidskriften Årlig översyn av miljö och resurser , varnar för att målet att begränsa den globala uppvärmningen till 1,5 grader snart kan bli för ekonomiskt dyrt att motivera, trots de fördelar det kan ge.
Författarna från London School of Economics and Political Science, Imperial College London och University of East Anglia utvärderade nästan 200 publicerade akademiska artiklar om klimatförändringar, inklusive färska studier om ekonomin i att begränsa den globala uppvärmningen till 1,5 grader Celsius.
De noterade att ekonomiska analyser ger ofullständiga resultat om värdet av att begränsa den globala uppvärmningen till 1,5 grader Celsius.
Tidningen säger:"På grund av stora osäkerheter om de ekonomiska kostnaderna och, särskilt, fördelarna, det kan inte finnas något tydligt svar på frågan om 1,5?C-målet klarar ett kostnads-nyttotest”.
Ändå, det uppmärksammar stora fördelar med att begränsa den globala uppvärmningen till 1,5 grader Celsius istället för 2 grader Celsius:"Det finns bevis som tyder på att en begränsning av uppvärmningen till 1,5 °C minskar risken för att passera klimattippen, såsom smältning av Grönlands och Antarktiska istäcken, men riskminskningen kan för närvarande inte kvantifieras."
Prof Simon Dietz från ESRC Center for Climate Change Economics and Policy och Grantham Research Institute on Climate Change and the Environment vid London School of Economics and Political Science, vem är huvudförfattaren på tidningen, sa:"Bevisen vi har ger oss helt enkelt inte ett tydligt svar på om fördelarna med att begränsa uppvärmningen till 1,5 grader Celsius överstiger kostnaderna. Men om vi vill hålla möjligheten öppen att begränsa uppvärmningen till 1,5 grader Celsius, om vi inte upptäcker ett mycket billigare sätt att ta bort koldioxid från luften, och om vi vill undvika riskabla metoder för att blockera solljus, vi måste sträva efter målet på 1,5 grader nu."
En annan medförfattare till tidningen, Professor Rachel Warren vid University of East Anglia, sa:"Vår granskning av de senaste studierna visar de betydande förväntade fördelarna med att begränsa den globala uppvärmningen till 1,5 grader Celsius snarare än 2 grader Celsius över förindustriella nivåer för både mänskliga och naturliga system. Dessa fördelar inkluderar bevarandet av arktisk havsis, minskad förlust av biologisk mångfald, och minskade skador på korallrev."
Tidningen erkänner de större finansiella investeringar som krävs för att minska utsläppen tillräckligt för att begränsa den globala uppvärmningen till 1,5 grader Celsius istället för 2 grader Celsius, särskilt om politiken inte är väl utformad. Den säger:"Den återstående koldioxidbudgeten som överensstämmer med 1,5 C är mycket liten och den globala ekonomin skulle behöva koldioxidutsläppas i en aldrig tidigare skådad skala för att hålla sig inom den, sannolikt medför större kostnader.
"Alla ytterligare förseningar i att följa en utsläppsväg som överensstämmer med 1,5 C gör sannolikt det målet ouppnåeligt med konventionella metoder, i stället förlitar sig på dyra storskaliga CDR [avlägsnande av koldioxid], eller riskfylld solstrålning."
Koldioxidavlägsnande kan uppnås, till exempel, genom att plantera mer växtlighet, genom att bränna växter och träd för att generera energi och fånga upp och lagra de resulterande utsläppen av koldioxid, eller genom att direkt fånga upp koldioxid från atmosfären och lagra den. Dessa metoder för avlägsnande av koldioxid tenderar att vara kostsamma och några nuvarande utmaningar för jordbruket, hållbarhet och biologisk mångfald.
Solstrålningshantering kan innebära, till exempel, minska mängden av solens energi som når jorden genom att injicera aerosolpartiklar i atmosfären för att blockera lite solljus, för att motverka den uppvärmning som orsakas av stigande halter av växthusgaser. Detta är till stor del oprövat och har betydande risker.
En annan medförfattare till tidningen, Dr. Ajay Gambhir från Grantham Institute—Climate Change and the Environment vid Imperial College London, sa:"De jämförande fördelarna med att hålla den globala uppvärmningen under 1,5 grader Celsius, jämfört med 2 grader Celsius, är slående. Så även om det kommer att bli betydligt mer utmanande att uppnå det lägre temperaturmålet, när det gäller de investeringar som krävs, politikens styrka och större beroende av åtgärder som avlägsnande av koldioxid, vi får inte stänga dörren på den. Det betyder att vi måste öka omedelbarheten och handlingstakten."
Uppsatsen uppmärksammar studier som visar att kolpriset förenligt med att begränsa den globala uppvärmningen till 1,5 grader Celsius skulle vara mer än 100 USD per ton koldioxidekvivalent år 2020, och ungefär tre gånger högre än det pris som krävs för att stoppa uppvärmningen på mer än 2 grader Celsius.
Denna studie lanseras inför den planerade publiceringen av den mellanstatliga panelen för klimatförändringar i oktober 2018 av en specialrapport om global uppvärmning på 1,5 grader Celsius.
Nationella regeringar genomför för närvarande en kollektiv inventering, kallad Talanoa Dialogue, om deras bidrag till genomförandet av Parisavtalet om klimatförändringar, vilket inkluderar ett åtagande att "[h] förlänga ökningen av den globala medeltemperaturen till långt under 2? C över förindustriella nivåer och driva ansträngningar för att begränsa temperaturökningen till 1,5 C över förindustriella nivåer".
