Den globala genomsnittliga havsnivån kan stiga med nästan 2,5 meter med 2100 och 15 meter med 2300 om utsläppen av växthusgaser förblir höga och mänskligheten visar sig ha otur, enligt en översyn av havsnivåändringar och prognoser av Rutgers och andra forskare.

Sedan början av seklet har Den globala genomsnittliga havsnivån har stigit med cirka 0,6 fot (0,06 m). Under måttliga utsläpp, centrala uppskattningar av den globala genomsnittliga havsnivån från olika analyser sträcker sig från 0,43 till 0,85 m till 2100, 2,8 till 5,4 fot mer (0,85 - 1,65 m) vid 2150 och 6 till 14 fot (1,8 - 4,3 m) vid 2300, enligt studien, publicerad i Årlig granskning av miljö och resurser .

Och med 11 procent av världens 7,6 miljarder människor som bor i områden mindre än 10 meter över havet, stigande hav utgör en stor risk för kustbefolkningarna, ekonomier, infrastruktur och ekosystem runt om i världen, säger studien.

Havsnivåhöjningen varierar över plats och tid, och forskare har utvecklat en rad metoder för att rekonstruera tidigare förändringar och projektera framtida förändringar. Men trots de olika tillvägagångssätten, en tydlig historia växer fram när det gäller de kommande decennierna:Från 2000 till 2050, den globala genomsnittliga havsnivån kommer sannolikt att stiga cirka 6 till 10 tum, men det är ytterst osannolikt att den stiger med mer än 18 tum. Efter 2050, prognoserna är mer känsliga för förändringar i växthusgasutsläpp och för tillvägagångssätt för att projicera havsnivåändringar.

"Det finns mycket som är känt om tidigare och framtida havsnivåändringar, och mycket som är osäkert. Men osäkerhet är inte en anledning att ignorera utmaningen, "säger studieförfattaren Robert E. Kopp, en professor vid Institutionen för jord- och planetvetenskap vid Rutgers University-New Brunswick och chef för Rutgers 'Institute of Earth, Hav, och atmosfäriska vetenskaper. "Att noggrant karaktärisera det som är känt och det som är osäkert är avgörande för att hantera riskerna med havsnivåhöjningar för kuster runt om i världen."

Forskare använde fallstudier från Atlantic City, New Jersey, och från Singapore för att diskutera hur nuvarande metoder för att rekonstruera tidigare förändringar på havsnivå kan begränsa framtida globala och lokala prognoser. De diskuterade också tillvägagångssätt för att använda vetenskapliga havsnivåprognoser och hur exakta prognoser kan leda till nya havsnivåforskningsfrågor.

En stor del av havsnivåhöjningen under 1900-talet, inklusive det mesta av den globala ökningen sedan 1975, är kopplad till mänsklig orsakad global uppvärmning, säger studien.