Jordens befolkning ökar, och med det, Växthusgasutsläpp. Detta foto visar gridlock i Bangkok, Thailand, där mer än 10 miljoner bilar och motorcyklar kör på vägar avsedda för en tiondel av så många fordon. Kredit:Colourbox
Världens länder behöver fortfarande minska sina koldioxidutsläpp för att nå Parisavtalets klimatmål, speciellt om målet nu är 1,5 grader C istället för 2 grader C. Att lita på trädplantering och alternativa tekniska lösningar som geoengineering kommer inte att göra någon skillnad.
"Vi kan inte lita på geoingenjör för att uppfylla Parisavtalets mål, säger Helene Muri, en forskare från Norges teknisk -naturvetenskapliga universitet (NTNU) Industrial Ecology Program. Hon var en av huvudförfattarna till en ny artikel iNature Communication som tittade på olika klimatgeoingenjörsprojekt i samband med att begränsa den globala uppvärmningen.
Medeltemperaturen på jorden stiger. FN:s mellanstatliga panel för klimatförändringar (IPCC) har rekommenderat att begränsa denna uppvärmning till mindre än 2 grader Celsius, och ännu bättre till mindre än 1,5 grader. Dessa mål fastställdes i Parisavtalet 2015, som ratificerades av nästan alla nationer.
Olika geoengineering -alternativ är bland de lösningar som övervägs. De handlar om att ingripa direkt i jordens klimatsystem för att förhindra att temperaturen stiger så mycket som annars skulle hända på grund av den ökande mängden växthusgaser i atmosfären. Geoengineering innefattar minskning av koldioxid i atmosfären 2 nivåer, eller minska effekten av solen.
Oprövad, osäker, och riskabelt
Kan vi ta bort växthusgaser från atmosfären med hjälp av teknik, eller fånga mer CO 2 genom att plantera miljontals träd? Kan vi reflektera mer av solens strålning genom att injicera partiklar i atmosfären?
"Flera tekniker kan hjälpa till att begränsa klimatförändringarna. Men de är fortfarande otestade, osäker och riskfylld teknik som presenterar många etiska och praktiska genomförbarhetsproblem, "säger Muri och hennes kollegor.
Kortfattat, vi vet bara inte tillräckligt om denna teknik och konsekvenserna av att använda den, säger forskarna.
Stötestenar
Trädplantering väcker stora politiska problem, till exempel. Mycket skogsmark har huggits för att odla mat, som begränsar hur mycket areal som kan återodlas. Ny forskning väcker också frågan om ytterligare skogsmark kan förutsägbart sänka temperaturen. Datasimuleringar från NTNU och Giessen University visar att temperaturen kan stiga, åtminstone lokalt.
Ett annat förslag till begränsning är användningen av biokol, som är kol som kan plöjas i marken för att lagra kol som annars skulle komma ut i atmosfären som CO 2 . Här är frågan om det verkligen är tänkbart att genomföra detta i tillräckligt stor skala för att göra skillnad. Forskarnas samförstånd? Knappast.
Vad sägs om att tillsätta näringsämnen till havet för att stimulera växtplanktonblommor som kan avlägsna kol? Detta förslag omfattar befruktning av järnfattiga områden i havet. Dock, de potentiella biverkningarna kan vara enorma, störa lokala näringscykler och kanske till och med öka produktionen av N 2 O, ännu en växthusgas.
Vi vet helt enkelt inte tillräckligt än. Vissa potentiella lösningar kan till och med göra mer skada än nytta. Författarna till artikeln uppmuntrar till mer diskussion och lärande.
NET och luftiga planer
Så vad sägs om "teknik för negativa utsläpp", ofta förkortat som NET? NET involverar avlägsnande av växthusgaser från atmosfären, specifikt CO 2 . Några av dessa föreslagna tekniker skulle kunna fungera bra på global nivå. Men några av dem är dyra och är fortfarande i sin linda när det gäller teknik.
Prototyper för direkt kolavskiljning från luften finns redan. Denna teknik visar stor potential, men skulle kräva mycket energi och betydande infrastruktur om det görs i stor skala. Kostnadsuppskattningar varierar från $ 20 till mer än $ 1000 per ton fångat CO 2 . Om du anser att världens länder släppte ut mer än 40 miljarder ton koldioxid 2 bara 2017, det blir snabbt klart att finansiering av detta tillvägagångssätt skulle vara oöverkomligt dyrt.
Att tillsätta partiklar till luften skulle kräva regelbundna påfyllningar och förmodligen plan eller drönare som är avsedda för uppgiften. Konceptet kan vara genomförbart, men biverkningarna är oklara.
Och så går det, för det ena potentiellt stora förslaget efter det andra. Kortfattat, dessa idéer är helt enkelt för små, för sent - eller för dyrt.
"Ingen av de föreslagna teknikerna kan realistiskt implementeras på global nivå under de närmaste decennierna. Med andra ord, vi kan inte lita på att denna teknik ger ett betydande bidrag till att hålla medeltemperaturökningen under gränsen på 2 grader C, mycket mindre gränsen på 1,5 grader, säger huvudförfattaren Mark Lawrence, Direktör för Institute for Advanced Sustainability Studies (IASS) i Potsdam.
Inga substitut för att minska utsläppen
Utsläppsminskningar kan fortfarande rädda Parisavtalets mål på 2 grader C. Men utmaningen att nå detta mål är att jordens ökande befolkning, som också har sett en stadig höjning av levnadsstandarden, måste minska mängden växthusgaser som släpps ut i atmosfären jämfört med idag.
De flesta av IPCC -scenarierna inkluderar någon form av geoengineering, typiskt skogsplantering och bioenergi, i kombination med kolfångst och lagring, särskilt om målet är att begränsa temperaturökningen till 1,5 grader i slutet av detta århundrade.
Forskarna bakom studien varnar för att förlita sig på andra lösningar än tydliga utsläppsminskningar. Annat, det finns en risk att tekniska lösningar kan ses som substitut för att minska utsläppen, vilket de inte är.
