Strandsamhällen börjar bygga om efter två katastrofala orkanpåverkan på USA, de bör fråga om strandnäring ger tillräckligt skydd mot erosion och översvämningar.

Orkanen Michael slog nyligen Floridas panhandle som en förödande kategori 4 storm packar 155mph vindar. Knappt en månad tidigare, Orkanen Florens översvämmade North Carolina när kategori 1 -stormen långsamt sköljde över det tillståndet den 14 september. I båda fallen, dessa orkaner ändrade kustlinjer när stränder och sanddyner överskreds av vågor, eller i vissa fall, helt urholkad.

Vanligtvis, återhämtningsplaner kräver storskalig strandnäring och sandbygge för att skydda områden bakom stranden från framtida erosion och översvämningar. En studie av Florida International University kustgeolog Randall Parkinson antyder att denna praxis kommer att bli ännu dyrare och mer kontroversiell när tillgången på sand minskar.

"Sand är inte en förnybar resurs, "Sa Parkinson." När sand urholkas från stranden under en storm, det ackumuleras vanligtvis i havsområden som ett mycket tunt lager som inte kan muddras igen för att bygga en ny strand eller sanddyn. "

En ökning av havsnivåhöjningen och hotet om mer kraftfulla, långsamma orkaner kommer att öka efterfrågan på sand. Med företag som redan spenderar mer för att skörda sand på djupare vatten längre utanför stranden, kostnaden för sand kan stiga ännu högre.

Bara i Floridas handtag, Parkinsons studie fann att kostnaden för näring ökade från cirka 5 miljoner dollar årligen under 1990 -talet till mer än 10 miljoner dollar på 2000 -talet. Beroende på havsnivåhöjning, kostnaden för näring av stränder under de kommande 84 åren bara i panhandle kan en dag överstiga 72 miljoner dollar per år.

För att göra saken värre, data från panhandle visar att havsavlagringar till havs kan vara mörkare än de fina kornen av ljusare sand som gynnas av både turister och lokalbefolkningen.

När kustsamhällen i Florida och runt om i världen återuppbyggs efter katastrofer, Parkinson sa att de kommer att ställas inför svåra beslut angående funktionen av framtida kustbyggnadsprojekt.

"Jag tror att de senaste händelserna påminner oss alla om att kustzonen är ett riktigt högriskområde som kommer att bli ännu mer sårbart översvämningar och erosion när klimatet förändras, "Parkinson sa." Vi måste tänka på plan B innan nästa stora kommer. "

Hans forskning publicerades i den akademiska tidskriften Estuarine, Kust- och hyllvetenskap .