En modell utvecklad av forskare vid University of Queensland skulle kunna ta itu med markproblem som kostar Australiens veteproducenter nästan 2 miljarder dollar per år.

Dr Yash Dang, från UQs School of Agriculture and Food Sciences, sade att modellen mätte den ekonomiska effekten av markproblem och kunde hjälpa till att styra investeringsbeslut om sanering och minimera produktivitetsförluster.

"Sodicitet i jorden (för mycket natrium i jorden), salthalt, surhet och alkalinitet och kompaktering påverkar avsevärt spannmålsproduktionen i Australien, " han sa.

"Varje markbegränsning har en annan orsak - med olika behandlingsalternativ - vilket innebär att hanteringen av varje fråga har olika ekonomiska kostnader och möjligheter."

Projektet använde data från källor, inklusive avkastningsdata baserat på tidigare arbete av CSIRO, ABS och analys av fjärranalysbilder, markdata från National Soil Site Collation och klimatdata från databasen Scientific Information for Mark Owners.

Dr Thilak Mallawaarachchi, från UQ's School of Economics, sade att teamet lyckades isolera de verkliga kostnaderna för några av landets värsta markproblem för veteproduktion.

"Resultaten underströk den stora inverkan av sodicitet i jorden, påverkar 68 procent av Australiens veteodlingsland och kostar bönder 1,15 miljarder dollar årligen, " han sa.

"Dessutom, vi uppskattar att 380 miljoner dollar av våra veteskördar går förlorade per år på grund av markens surhet.

"Vi vet hur vi ska ta itu med dessa problem - genom traditionella behandlingar som applicering av gips respektive kalk - så vi kan använda dessa data för att hitta det bästa sättet att göra saneringsinvesteringar."

I ett uppföljningsprojekt, teamet försöker tillhandahålla finskalig information till markägare.

"Vi bygger ett mjukvaruverktyg som kan sammanställa och sammanfatta relevant fjärranalys och markdata i en form som skulle vara användbar för enskilda jordbrukare, " sa Dr. Dang.

"Mjukvaruverktyget, tillsammans med ett jordpaket, kommer att hjälpa dem att identifiera konsekvent hög- eller lågavkastande områden av hagar, och diagnostisera potentiella markbegränsningar som kan orsaka produktionsförluster i deras hagar.

"Vi hoppas att detta arbete inte bara bidrar till att säkerställa större vinster för bönder, men också för bättre global livsmedelssäkerhet."

Forskningen publicerades i Markförstöring och utveckling .