Luftföroreningar minskar långsamt i EU -länder men orsakar fortfarande nästan en halv miljon tidiga dödsfall varje år, sa Europeiska miljöbyrån (EES) i sin årsrapport som publicerades på måndag.

Även om föroreningsnivåerna sjönk något under 2015, de förblir mycket högre än standarder som fastställts av både Europeiska unionen och Världshälsoorganisationen, sa rapporten.

Fynden kommer bara några veckor efter att en EU -vakthund sade att de flesta medlemsländer inte klarar blockets luftkvalitetsmål, varnar för att hälsoavgiften i östeuropeiska länder var ännu värre än i Kina och Indien.

EES sa på måndagen att exponering för fina föroreningspartiklar som kallas PM2.5 var ansvarig för cirka 391, 000 för tidiga dödsfall i blocket med 28 nationer 2015.

Rapporten fann också att 76, 000 tidiga dödsfall var kopplade till kvävedioxid och cirka 16, 400 till marknära ozon i EU-länder samma år.

Fina föroreningspartiklar har kopplats till andningssjukdomar och hjärtproblem, med PM2.5, den minsta, utgör de största hälsoriskerna eftersom de kan tränga djupt in i lungorna.

EES sa att en bredare bedömning som ingår i rapporten visade att tidiga dödsfall varje år på grund av PM 2,5 har minskats "med ungefär en halv miljon" sedan 1990.

Den sade att denna minskning berodde på europeisk luftkvalitetspolitik och lokala åtgärder "som har lett till till exempel, till renare bilar, industri och energiproduktion ".

"Luftföroreningar är en osynlig mördare och vi måste intensifiera ansträngningarna för att ta itu med dess orsaker, "sa Hans Bruyninckx, byråns verkställande direktör.

Borgmästarna i Paris och Bryssel uppmanade nyligen till Europa att hålla en bilfri dag varje år i syfte att lindra luftföroreningar, ha hållit en fordonsfri dag i sina egna städer i september.

© 2018 AFP