En ny studie ledd av Peter Malin och Marco Bohnhoff från GFZ German Research Center for Geosciences rapporterar om observation av förskott som, om de analyseras i enlighet med detta och i realtid, kan möjligen öka den tidiga varningstiden före en stor jordbävning från bara några sekunder upp till flera timmar.

En av högriskgeologiska strukturer ligger nära Istanbul, en megastad med 15 miljoner människor. Det nordanatoliska förkastningen, skilja de eurasiska och anatoliska tektoniska plattorna, är en 1, 200 kilometer lång felzon som löper mellan östra Turkiet och norra Egeiska havet. Sedan början av 1900-talet, dess seismiska aktivitet har orsakat mer än 20, 000 döda. En stor (Mw> 7) jordbävning är försenad i Marmara-delen av förkastningen, strax söder om Istanbul.

Den nya studien är lovande, men författarna är försiktiga:"Resultaten är hittills baserade på endast ett uppmuntrande fältexempel för en jordbävningsberedningssekvens som vanligtvis är känd från upprepade experiment med bergdeformation under kontrollerade förhållanden, säger Marco Bohnhoff.

Studien, ett samarbete med kollegor från AFAD Disaster and Emergency Management Presidentskap i Turkiet, använder vågformsdata från det nyligen implementerade GONAF-borrhålsseismiska nätverket. GONAF arbetar vid lågmagnitudedetektion. Det gjorde det möjligt för forskarna att identifiera en serie mikrojordbävningar före en jordbävning av magnituden 4,2 som inträffade i juni 2016 söder om Istanbul, och som var det största evenemanget i regionen på flera år.

I det senaste numret av Vetenskapliga rapporter , seismiska data från GONAF-nätverket, inrättat av GFZ i samarbete med AFAD längs Marmarasjön nära Istanbul, bearbetas och analyseras med nya bearbetningstekniker. Den högupplösta seismiska uppsättningen av borrhål möjliggjorde detektering av tiotals seismiska händelser före storchocken. Dessa små händelser skulle ha varit under detektionströskeln för de flesta seismiska nätverk världen över. Med hjälp av den nya bearbetningstekniken, klustring och likheten mellan de seismiska signalerna visades öka avsevärt under timmarna före jordbävningen på Mw 4,2. Om denna så kallade emergent felprocess var ett ihållande drag av seismicitet där, implementering av realtidsbearbetning av den nya tekniken kan förlänga varningstiden för framtida jordbävningar i Istanbul-regionen och leda till en stor förbättring av systemet för tidig varning för det tätbefolkade området i den turkiska megastaden.

"Vår studie visar en avsevärd ökning av mikrobävningarnas självlikhet under timmarna före storchocken, "säger professor Bohnhoff från GFZ." Medan det nuvarande tidiga varningssystemet på plats i Istanbul förlitar sig på ankomsttiden för seismiska vågor som släpps ut från hypocentret till staden och är därför begränsat till ett par sekunder som högst. "Medan liknande förstadium aktivitet har detekterats för de senaste stora jordbävningarna i Japan (2011 Mw9 Tohoku-Oki) och Chile (2014 Mw8.1 Iquique), detta är för närvarande inte på något sätt en allmänt förekommande observation och behöver ytterligare testas innan det implementeras.