Kina kommer att utöka sitt förbud mot import av fast avfall, lokala medier rapporterade i måndags, nästan ett år efter att dess första trottoarkanter orsakade förödelse i länder som skickade sitt skräp till den asiatiska jätten.

Regleringsåtgärden – som utökar förbudet till 32 kategorier av fast avfall från de 24 som förbjöds förra året – kommer att träda i kraft den 31 december, enligt den officiella nyhetsbyrån Xinhua, citerar fyra kinesiska myndigheter.

Nyligen förbjudna produkttyper inkluderar hårdvara, fartyg, bildelar, avfall och skrot av rostfritt stål, titan och trä, sa Xinhua.

Det ursprungliga förbudet orsakade problem över hela världen eftersom återvinningsföretagen stängdes av från sin huvudsakliga marknad för avfallsmaterial.

Globalt, sedan 1992, 72 procent av plastavfallet har hamnat i Kina och Hongkong, enligt en studie i tidskriften Vetenskapens framsteg .

Kina köpte upp mer än hälften av det skrotmaterial som exporterades av USA förra året – men den andelen har sjunkit i och med Pekings reglerande åtgärder som minskar de typer av avfall som kinesiska företag kunde köpa.

Kina säger att policyförändringarna är i linje med en ny insats för att skydda miljön. De föreslår att Peking inte längre vill vara världens papperskorg, eller till och med dess papperskorg.

Lika skadligt för återvinningsföretag har varit striktare riktlinjer för kvaliteten på avfall som Kina tillåter över sin gräns.

För produkter som kartong och metall, Kina satte en föroreningsnivå på 0,5 procent förra året – en extremt låg tröskel som krävde att USA och andra återvinningsföretag ändrade teknik och sorteringstekniker för att möta de nya standarderna.

Den globala plastexporten till Kina förväntades minska från 7,4 miljoner ton 2016 till 1,5 miljoner ton 2018, medan pappersexporten kan falla nästan en fjärdedel, enligt en forskare.

© 2018 AFP