Efter de skarpaste varningarna hittills för det katastrofala hotet från klimatförändringarna, nationer samlades i Polen på söndagen för att kartlägga ett sätt för mänskligheten att avvärja den globala uppvärmningen.

Klimatmötet COP24 kommer vid en avgörande tidpunkt i kampen för att tygla effekterna av vår värmeplanet.

Den mindre, fattigare nationer som kommer att bära den förödande bördan av klimatförändringarna driver på för att rikare stater ska uppfylla de löften de gav i Parisavtalet 2015.

För tre år sedan åtog sig länder att begränsa den globala temperaturökningen till långt under två grader Celsius (3,6 grader Fahrenheit), och till det säkrare locket på 1,5C om det alls är möjligt.

Men med bara en enda grads uppvärmning hittills, världen har redan sett ett crescendo av dödliga skogsbränder, värmeböljor och orkaner som gjorts mer destruktiva av stigande hav.

FN:s generalförsamlings president Maria Espinosa sa till AFP att mänskligheten "risk att försvinna" om klimatförändringarna tillåts gå framåt i sin nuvarande takt.

"Vi måste agera skyndsamt, och med djärvhet. Var ambitiös, men också ansvarig för kommande generationer, " tillade hon.

I ett sällsynt ingrepp, presidenter för tidigare FN:s klimattoppmöten gjorde ett gemensamt uttalande när samtalen började, uppmanar stater att vidta "beslutsamma åtgärder... för att ta itu med dessa akuta hot".

"Konsekvenserna av klimatförändringarna är allt svårare att ignorera, sa uttalandet, en kopia av vilken AFP erhållit. "Vi kräver djupgående omvandlingar av våra ekonomier och samhällen."

Vid klimatförhandlingarna COP24, nationer måste gå med på en regelbok som är välsmakande för alla 183 stater som har ratificerat Parisavtalet.

Vägen till en slutgiltig regelbok är långt ifrån jämn:dammet lägger sig fortfarande från USA:s president Donald Trumps beslut att avstå från Parisavtalet.

G20-ledarna avslutade på lördagen sitt toppmöte med att förklara Parisavtalet "oåterkalleligt".

Men den sa att USA "upprepar sitt beslut att dra sig ur" från det landmärke avtalet.

FN-förhandlingarna fick en kaotisk start i den polska gruvstaden Katowice i söndags, med öppningssessionen försenad nästan tre timmar på grund av en rad sista inlämningar.

En rad stora klimatrapporter har gett tvivel över hela processen, vilket tyder på att Parismålen är långt ifrån vad som behövs.

Data ljuger inte

Bara förra veckan, FN:s miljöprogram sa att de frivilliga nationella bidragen som man kom överens om i Paris skulle behöva tredubblas om världen skulle kunna begränsa den globala uppvärmningen under 2C.

För 1,5C, de måste femdubblas.

Även om uppgifterna är tydliga, ett globalt politiskt samförstånd om hur klimatförändringarna ska hanteras är fortfarande svårfångade.

"Katowice kan visa oss om det kommer att bli någon dominoeffekt" efter USA:s tillbakadragande, sa Laurence Tubiana, VD för European Climate Foundation och en huvudarkitekt bakom Parisaffären.

Brasiliens starke president tillträdande Jair Bolsonaro, för en, har lovat att följa den amerikanska ledningen under sin kampanj.

Många länder hanterar redan torkan, högre hav och katastrofala stormar klimatförändringarna förvärras.

"Ett misslyckande att agera nu riskerar att driva oss bortom en punkt utan återvändo med katastrofala konsekvenser för livet som vi känner det, sa Amjad Abdulla, chefsförhandlare för Alliansen av små östater, av FN-samtalen.

En nyckelfråga som diskuteras är hur kampen mot klimatförändringarna finansieras, med utvecklade länder och utvecklingsländer som fortfarande skiljer sig åt i sina krav.

Fattigare nationer hävdar att rika länder, som är ansvariga för den stora majoriteten av de historiska koldioxidutsläppen, måste hjälpa andra att finansiera klimatåtgärder.

"Utvecklade länder ledda av USA kommer att vilja ignorera sitt historiska ansvar och kommer att säga att världen har förändrats, sa Meena Ramam, från Third World Network Advocacy Group.

"Frågan är egentligen:hur säkerställer du att ambitiösa åtgärder görs på ett rättvist sätt?"

© 2018 AFP