Massey University Ph.D. doktor Fred Angels Musika satte sig för att utveckla ett tillförlitligt sätt att mäta grön konsumentmedvetenhet för att bättre förstå beslutsprocesserna för detta växande marknadssegment.

Medan "gröna konsumenter" har varit av intresse för företag i flera år, akademiska ramverk utformade för att identifiera och mäta gröna konsumtionsstilar är relativt nya, han säger. Hans avhandling skisserar ett ramverk för att mäta hur "grönmedveten" en viss marknad är.

"Att förstå gröna konsumenters beslutsprocess kan hjälpa företag att utveckla, designa och skapa gröna produkter som matchar behoven på deras marknad, " säger Dr. Musika.

"Detta är definitivt en växande marknad för företag att utnyttja och, om man närmar sig strategiskt, det kan också vara lönsamt och hållbart."

Är den gröna konsumenten ett universellt koncept?

Dr. Musikas forskning hade två huvudmål:att utveckla ett mått som fångade de senaste trenderna inom grön konsumtion; och att testa om åtgärden var användbar i både utvecklade länder och utvecklingsländer. För att testa den andra forskningsfrågan, han samlade in data i Nya Zeeland och Tanzania, sitt hemland innan han migrerade till Nya Zeeland.

Forskningen visade att de viktigaste faktorerna för gröna konsumenter var produkter som var etiskt framställda och återvinningsbara. De hade också en förkärlek för produkter som var certifierade som miljövänliga, biologiskt nedbrytbar och fri från gifter.

"Alla dessa faktorer var gemensamma för konsumenter i både Nya Zeeland och Tanzania, men anledningarna till att föredra sådana produkter var ibland olika, " säger Dr. Musika.

"I Tanzania, konsumentbeslut drevs av oro över klimatförändringar, särskilt klimatkatastrofer som översvämningar, torka och oförutsägbara årstider, medan nyzeeländare var mer motiverade av sin stolthet över att vara sedd som en ren, grönt land."

Dr. Musikas ramverk testas för närvarande i Tanzania för att se om det kan användas för att förutsäga konsumentbeteende och resultaten är lovande. I framtiden, han skulle också vilja testa ramverket i Nya Zeeland.

"Vi håller på att utveckla en app som länkar till unika produktinformationskoder så, när konsumenter går in i en butik, alla produkter som uppfyller deras "gröna kriterier" dyker upp på deras mobiltelefon. Det finns inget behov av att skanna varje produkt så det är väldigt snabbt och bekvämt."

Hållbarheten tar fart

Han säger att hans forskning borde hjälpa företag att identifiera gröna konsumentbehov samt ge företag insikter om de starka och svaga aspekterna av deras produkter och varumärkesportföljer.

"Det är viktigt för företag att förstå dessa saker eftersom grön konsumtion och medvetande snabbt tar fart. Titta bara på hur nyzeeländska stormarknader gör sig av med plastpåsar som ett resultat av inflytande från gröna konsumenter."