Mikroplast (plastpartiklar under 5 mm) är en riklig typ av skräp som finns i salt- och sötvattensmiljöer. I en Limnology &Oceanography Letters studie, forskare visade överföringen av mikroplast genom näringskedjan mellan mikroskopiska byten och larvfiskar som lever i kustekosystem. De fann också att mikroplastintag stör den normala tillväxten hos fisklarver.

Utredarna tittade också på effekterna av en vanlig förorening (bekämpningsmedlet DDT) som fäster vid mikropartiklar i kustvatten. Organismer kunde inte upptäcka eller diskriminera intag av mikropartiklar med höga nivåer av DDT.

"Våra fynd indikerar att trofisk överföring kan vara en viktig väg för mikroplastisk exponering i flodmynningar i estuarin och att även kort exponering för höga halter av mikroplast kan försämra tillväxten av en viktig bytesfisk, "sa huvudförfattaren Samantha Athey, vid University of Toronto. "Eftersom flodmynningar är otroligt produktiva livsmiljöer som är hem för många av våra kommersiella fisk- och skaldjursarter i USA, det är viktigt att förstå källorna, öde, och effekterna av mikroplast och tillhörande föroreningar i dessa system. "