Försäkringskrav från de nyligen förödande skogsbränderna i Kalifornien som dödade minst 89 människor och förstörde 19, 000 hem och företag har nått minst 9 miljarder dollar, sa statens försäkringskommissionär på onsdagen.

"De förödande skogsbränderna 2018 var de dödligaste och dyraste naturbrandkatastrofer i Kaliforniens historia, " sa Kaliforniens försäkringskommissionär Dave Jones.

"De tragiska dödsfallen ... och över 9 miljarder dollar i försäkrade förluster hittills är chockerande siffror - bakom de försäkrade förlustsiffrorna finns tusentals människor som har traumatiserats av outgrundlig förlust."

Han sa att siffrorna som släpptes i samband med de tre skogsbränderna - lägerelden, Woolsey Fire och Hill Fire— är preliminära.

Statliga och federala myndigheter meddelade på tisdagen att det kommer att kosta minst 3 miljarder dollar att rensa skräp från bränderna.

De flesta av försäkringsutbetalningarna – cirka 7 miljarder dollar – gäller lägerbranden i norra Kalifornien, som utplånade staden Paradise och dödade 86 människor, vilket gör det till den dödligaste skogsbranden i Kaliforniens senaste historia.

Tre andra människor dog i Woolsey-branden, som förstörde hundratals hem och företag i södra Kalifornien, inklusive hem till flera kändisar i Malibu.

Den tredje elden, Hill Fire, även i södra Kalifornien, brände tusentals hektar i Santa Rosa Valley.

Försäkringskraven för dessa bränder förväntas uppgå till över 2 miljarder dollar.

Nancy Kincaid, taleskvinna för California Department of Insurance, nämnda krav kan mycket väl överstiga de rekordstora 10,4 miljarder dollar som betalades ut förra året efter dödliga skogsbränder som slet genom statens vinland.

"Det här är de första siffrorna vi har spelat in hittills ... och det är möjligt att mycket snabbt förra årets rekord kommer att slås, " sa hon till AFP.

© 2018 AFP