Trots att man hånar idén om klimatförändringar, President Donald Trump kommer att leda en av landets kraftigaste minskningar av klimatskadliga utsläpp någonsin, eftersom den ekonomiska förlamningen från coronaviruset dämpar energianvändningen, enligt en prognose från energidepartementet på tisdagen.

Byråns energiinformationsadministration räknar med en minskning av utsläppen av fossila bränslen med 7,5 % för 2020. Det skulle vara den största minskningen av USA:s energiutsläpp sedan åtminstone 1990, MKB-protokoll visar. Året efter början av lågkonjunkturen 2008 sågs en minskning med 7,3 %.

Trump hånar rutinmässigt vetenskapen om klimatförändringar, och hans administration har flyttat för att dra tillbaka hårdare körsträcka och utsläppsnormer och andra klimatinsatser från Obama-administrationen.

Utsläppen kommer att minska markant i år ändå, på grund av den avtagande ekonomin och restriktioner för affärer och resor relaterade till coronaviruset, sa MKB.

Förbränning av fossila bränslen, och graden av klimatskador, återhämtar sig vanligtvis som en ekonomi gör, efter ekonomiska nedgångar.

Globalt, "vi ser radikala minskningar av utsläpp från transporter och minskningar i andra sektorer av ekonomin, " sade Stanford Universitys Rob Jackson, som leder en grupp oberoende forskare som övervakar globala kolföroreningar. "Vi har inte sett något liknande sedan den stora depressionen."

Energimyndigheten projekterar att amerikaner kommer att förbränna 9 % mindre bensin och diesel och 10 % mindre flygbränsle, och att elsektorn kommer att generera 3 % mindre kraft totalt sett, bland annat nedgångar. Sol- och vindkraft – som får ringa uppmärksamhet från Trump, annat än hans uttalanden om avsky för vindkraftverk – kommer att stå för majoriteten av landets nya elproduktion, säger rapporten. När konkurrensen på marknaden omformar hur amerikaner får sin energi, kraftverk kommer att använda 11 % mer förnybar energi och 20 % mindre kol i år.

Utsikterna för 2020 markerar också ett bakslag i Trumps ofta uttalade uppdrag att hjälpa till att göra USA till världens dominerande aktör inom energiproduktion. Koronaviruset och en orelaterade petroleumförsörjning som orsakats av ökad pumpning av Saudiarabien och Ryssland kommer att få USA att vara en nettoimportör av petroleum under åtminstone en tid, när inhemska borrningar avtar, enligt MKB-rapporten. Varje global överenskommelse om att minska oljeproduktionen kan förändra det, myndigheten noterade.

"Dessa trender är bara tillfälliga och de kommer att försvinna lika snabbt som den här coronaviruskrisen försvinner, " sa klimatforskaren Jonathan Overpeck, miljödekanus vid University of Michigan.

© 2020 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna. Detta material får inte publiceras, utsända, omskrivs eller omdistribueras utan tillstånd.