Forskning visar att avfallet kan fördubblas under julen, och det mesta är plast från presentförpackning och förpackning. Britterna, till exempel, gå igenom mer än 40 miljoner rullar (mestadels plast) tejp varje år, och använd tillräckligt med omslagspapper för att gå runt ekvatorn nio gånger.

Vi älskar plast. Det är ett fantastiskt material, så allestädes närvarande i våra liv att vi knappt märker det. Tyvärr, plastavfall har blivit en allvarlig världsomfattande miljö- och hälsofråga. Om vi ​​inte älskar tanken på en planet täckt av plastavfall, vi måste snarast minska vår plastförbrukning.

Ändå dör gamla vanor hårt, speciellt under semesterperioden, när vi tenderar att släppa taget och skämma bort oss själva. Vanligtvis, människor väntar till det nya året för att göra positiva förändringar. Men du behöver inte vänta – det är enklare än du kanske tror att göra små förändringar nu som kommer att minska ditt semesterplastavfall, och kanske till och med starta några roliga nya traditioner i din familj eller hushåll.

Här är vår lista med förslag som hjälper dig att förvandla denna överseende tid till en fantastisk möjlighet att kickstarta ditt plastfria nya år.

Gåvor

Det bästa alternativet är att undvika eller minimera gåvor, eller åtminstone minska dem till en hanterbar nivå genom att föreslå en hemlig tomte, eller ett presentarrangemang "endast för barn". Naturligtvis är det svårt att motivera att inte ge några gåvor alls, så om du måste ge...

• Gör en lista över presenter som tilldelas varje person innan du går till butiken. Detta hjälper dig att undvika impulsköp, och istället göra genomtänkta val.
• Leta efter presenter som hjälper mottagaren att eliminera plastavfall:hålla-muggar, vattenflaskor i rostfritt stål, mask-farm kit, och så vidare.
• Gåva en upplevelse, evenemangsbiljetter, massage, eller en donation till en välgörenhetsorganisation som mottagaren tror på.
• Överväg att ge gåvor för den naturliga miljön:bi -hotell, possum och fågellådor, och inhemska växter är alla roliga sätt att uppmuntra naturen.
• Om möjligt, undvik att köpa online för att undvika slöseri med förpackningar.
• Fundera på om mottagaren kommer att uppskatta sin gåva eller sluta kasta den. Här är ett praktiskt flödesschema, som du även kan använda till dina egna (ej jul)köp.

Presentinslagning

Vi köper inte bara presenter, vi slår in dem i papper och dekorerar dem med band ofta gjorda av syntetiska material. Det kan se fantastiskt ut, men det genererar en fantastiskt hög avfallshög efteråt. Så här slår du in plastfritt med stil.

• Ta bort den klibbiga tejpen och de syntetiska banden. Istället, använd återvunnet eller återanvänt papper och bind ihop med tygband, bomull, eller hampgarn.
• Prova japansk tygomslag (Furoshiki). Den stora fördelen:två presenter i en!
• Välj presenter som inte behöver slås in alls, som erfarenheter, evenemangsbiljetter eller donationer till välgörenhet som nämns ovan.

Porslin

Engångsservis är bekvämt - kanske för bekvämt. Plastplattor, bestick och koppar är praktiskt om du är värd för dussintals vänner och släktingar, men de används under en minimal tid och är ofta icke-återvinningsbara. Så, när du ställer upp ditt bord:

• Använd "riktig" servis. Du kan enkelt hitta läckra begagnade alternativ. Blandad servis är en trend!
• Om din diskmaskin (mänsklig eller mekanisk) inte klarar av påfrestningarna, överväg ett diskspel istället. Ställ upp gästerna, tid att tvätta, och ge dem ett pris i slutet.
• Om engångsartiklar är nödvändiga, välj biologiskt nedbrytbar servis som pappersbaserade obestrukna tallrikar och koppar, eller tallrikar och bestick av trä eller bambu.
• Se upp för plastalternativ märkta som "biologiskt nedbrytbara". Ofta är de bara nedbrytbara i industriella komposteringsanläggningar, som inte är tillgängliga i större delen av Australien. Kontrollera dina lokala återvinningsalternativ.

Leksaker

Förra året, ton plastavfall hittades på Henderson Island, en av de mest avlägsna platserna i världen. Bland föremålen fanns monopolhus och pipiga ankor. Leksaksartiklar är vanligtvis ej återvinningsbara, och så småningom hamnar på soptipp eller utspridda i miljön.

• Välj trä- eller tygbaserade leksaker. Alternativt leta efter leksaker eller spel som lär barnen om miljön.
• Många brädspel har dussintals plasttillbehör, men inte allt. Titta på innehållsförteckningen, och välj sådana med mindre plast.
• Det kan vara svårt att hålla sig borta från Lego eller andra ikoniska plastleksaksmärken. I detta fall, överväg att köpa begagnat eller gå med i ett leksaksbibliotek.

Förpackning

Detta är det absolut svåraste föremålet att undvika. Massor av icke-plastartiklar kommer förpackade i plast, inklusive det mesta av vår mat. Så, helt enkelt…

• Avvisa det:hitta alternativ som inte kommer inlindade i plast. Detta kan innebära att du ändrar hur och var du köper din mat.
• Om det inte finns några andra alternativ, välj plast som kan återvinnas lokalt och undvik frigolit, även kallad expanderad polystyren, som inte är återvinningsbart på de flesta anläggningar.
• Om du köper online, du kan ofta be om att dina föremål ska packas utan plast.
• För festmatsrester, använd bivaxförpackningar eller glasbehållare, eller be gästerna att ta med sina egna återanvändbara behållare.

Det händer mycket på julen, och det kan vara lättare att helt enkelt följa minsta motståndets väg, och besluta dig för att städa upp din handling under det nya året. Men du kan undvika att fastna i konsumtionsritualer skapade av detaljhandeln.

Gör några ändringar nu, och du kan ha en jul med reducerad plast med samma mängd (eller ännu mer) stil och kul!

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.