Av de många möjliga djurfobierna är en rädsla för arachnider en av de vanligaste. Ironiskt nog utgör mycket få spindlar ett hot mot människor, och även farliga spindlar spelar en viktig roll i ekosystemet. Nyckeln är att kunna identifiera vilka som bör undvikas.
Typer
Nordamerika har sin rättvisa andel av giftiga spindlar. Arter inkluderar den ökända svarta änken, hobo spindeln och den bruna recluse.
Geografi
Den svarta änken är vanligast i sydvästra USA, även om den finns över hela Nordamerika. Det föredrar rofyllda områden, som trähögar, skrynkronor och garage. Hobo spindeln i Pacific Northwest bor i liknande områden, men det är sällan att hitta över marknivå på grund av sin dåliga klättring färdigheter. Midwestern brown recluse lever upp till sitt namn genom att gömma sig främst under loggar och stenar.
Identifiering
Att identifiera en kvinnlig svart änka är ganska enkel. Medan nästan helt svart, har denna spindel en telltale röd eller orange märkning i form av en timglas på undersidan av sin bulbous buk. Med benen helt utsträckta kan den kvinnliga svarta änken nå en längd på upp till 1 1/2 tum. En manlig svart änka är emellertid inte lika lätt att identifiera. Det är betydligt mindre än honan, och färgningen varierar från grått till ljusbrunt. Dess timglasmärkning är svag och ibland svår att upptäcka. Den manliga svarta änken är relativt ofarlig.
En hobo spindel är ganska stor och mäter upp till två tum i benspänningen. Både män och kvinnor är bruna med en serie gula, chevronformade märken på deras buken. Manspersoner har ett par stora palps, som liknar boxhandskar, nära sina huvuden. Kvinnor har mer uttalade abdomäner. Medan båda könen är farliga är giften mer potent i hanen.
En mogen brun recluse är i allmänhet en kvarts storlek. Den är brun i färg och har ofta en fiolformad markering på toppen av huvudet. Tyvärr kan denna märkning också hittas på olika typer av spindlar och kan därför inte användas som enda identifieringsmedel. Den bruna häftet är dock ovanligt, eftersom det bara har sex ögon istället för åtta. Mannen och kvinnan ser väldigt lika ut och är lika farliga.
Effekter
En kvinnlig svart änkas gift är giftig mot nervvävnad, och offer för en bit upplever ofta buksmärtor, muskelkramper och generaliserad svaghet. Mer allvarliga symptom är illamående, svimning, bröstsmärta och förhöjt blodtryck. Biterna i den bruna örnen och hobo spindeln är lika - båda kan orsaka blåsor, som i slutändan bryter och lämnar öppna sår. Giften kan till och med orsaka vävnadsdöd. Ytterligare symptom är illamående, chock och trötthet. Ett offer för någon spindelbit bör söka omedelbar läkarvård.
Missuppfattningar
Man tror ofta att spindlar är aggressiva varelser och kommer att bita obefintliga, men det är mycket sällan sant. Hobo spindeln, den bruna anlöpningen och även den svarta änkan tenderar inte att attackera om de inte känner sig hotade. Döden av en spindelbit är visserligen inte ovanlig, men också ovanlig. Alla bett kan behandlas medicinskt.
