Minst 15 % av världens inre ytvattenområden täcks av skyddade områden, enligt en ny studie från GFC.

Detta är nära det globala målet på 17 % som anges i Aichi-mål 11 i den strategiska planen för biologisk mångfald 2011–2020 i konventionen om biologisk mångfald (CBD).

Dock, ytvattenskydd är mycket ojämnt fördelat globalt, fortfarande faller långt under 17 % i över hälften av världens länder.

Ytvattenskyddet ligger långt under det målet i 53 % av länderna. Detta representerar 45 % av världens mark.

Det lägsta ytvattenskyddet ( <10 %) finns i större delen av Afrika, delar av Asien, Kanada och flera andra mindre länder.

Den högsta (> 30 %) finns i Europa, Södra Afrika, Mongoliet, Iran, Australien, Nya Zeeland, Peru och andra mindre länder.

Studien, publiceras i PLOS ETT , presenterar den första globala bedömningen av andelen inre öppet ytvatten som finns i skyddade områden och deras övergångar i dessa områden mellan tre klasser (permanent vatten, säsongsbetonat vatten, inget vatten) från 1984 till 2015.

Vikten av skyddade områden

Skyddade områden är områden som är utpekade och förvaltade för att bidra till att bevara naturen. De är väsentliga för att bevara biologisk mångfald och ekosystemtjänster.

Studien definierade inlandsvatten som varje vattensträcka som är större än 30 m gånger 30 m öppen mot himlen, inklusive sötvatten och saltvatten.

Dessa ytvatten och våtmarker ger livsviktiga livsmiljöer för många arter, och viktiga ekosystemtjänster såsom näringsämneskretslopp, primärproduktion, vattenförsörjning, vattenrening och rekreation. Även om de utsätts för allt större mänsklig användning och klimatpåverkan, deras bevarande hade inte tidigare studerats heltäckande i global skala.

Den här artikeln använder den oöverträffade rumsliga (30 m) och tidsmässiga upplösningen (säsongsvis och årligen) från Global Surface Water Explorer (GSWE), utvecklat av GFC och partners, att utvärdera nuvarande skydd av inre ytvatten, och bedöma förändringar av vattenförekomster inom skyddade områden.

Även om det globala skyddsmålet på 17 % för inre ytvatten mycket väl kan nås 2020, författarna efterlyser mycket starkare ansträngningar för att säkerställa ett effektivt bevarande av vattenförekomster inom skyddade områden och de bassänger där de finns.

Under de kommande decennierna, förbättrad och integrerad förvaltningsplanering av vattenresurser, involverar sektorer från jordbruk till vattenförsörjning till städer, kommer att krävas för att bevara vattenmiljöer och deras associerade arter, även om det finns inom formellt anvisade skyddade områden.

Med tanke på det ökande trycket på vattenresurserna på grund av mänskliga aktiviteter, klimatförändringar och befolkningstillväxt, studien belyser behovet av att avsevärt öka ansträngningarna för att skydda vad som är en av jordens mest värdefulla och hotade livsmiljöresurser.

Detaljerade resultat för omkring 27 000 skyddade landområden och kustområden kan analyseras ytterligare med hjälp av GFC:s digitala observatorium för skyddade områden (DOPA).