Jordbruket har blivit en kolintensiv verksamhet. Beskära, användningen av boskap och fossila bränslen i jordbruket står för cirka 25 procent av de globala utsläppen av växthusgaser (GHG).

På samma gång, mer än 800 miljoner människor runt om i världen är hungriga och två miljarder är överviktiga eller feta. Cirka 30 procent av maten går förlorad eller går till spillo, och ändå behöver vi 70 procent mer mat för att föda 10 miljarder människor år 2050.

Om vi ​​producerar mer mat, på samma sätt som vi har varit, Växtgaser från jordbruket kommer bara att stiga. För att introducera ytterligare komplexitet, jordbrukssektorn måste minska 20 till 30 procent av sina utsläpp för att uppfylla Parisavtalets mål att hålla den genomsnittliga ökningen av den globala temperaturen 2°C under de förindustriella nivåerna.

Redan, klimatförändringar påverkar utsatta människor över hela världen oproportionerligt. Till exempel, människorna som bor i Karnali-bergen i Himalaya, har upplevt svält under de senaste sex decennierna. Även om de inte bidrar mycket till globala växthusgasutsläpp, de bär den orättvisa bördan av extrem torka och översvämningar, senare regn på lägre höjder och minskad snö i bergen. Smältning av Himalayas glaciärer kan störa över två miljarder människors liv och försörjning i Asien.

Vad vi behöver är en "rättvis omställning" inom jordbruket för att säkra jobb, försörjning och mat för utsatta människor samtidigt som utsläppen från jordbruksindustrin elimineras.

Bara övergång i handling

Världsledare har nyligen gått med på principen om en rättvis övergång när de antog deklarationen om Silesia Solidarity and Just Transition i Polen i december 2018. Och detta koncept har skapat rubriker över hela världen. Ett sådant exempel är de amerikanska demokraternas Green New Deal, som är en klimatförändringssnurra till New Deal efter den stora depressionen.

En rättvis övergång kommer inte från att ta vare sig business-as-usual-metoden eller genom att lägga ner industrier utan en plan. Till exempel, när Ontario avslutade en utfasning av alla koleldade kraftverk 2014, de i Thunder Bay och Atikokan eftermonterades för att drivas på trä för att upprätthålla den lokala ekonomin och jobben. Den rättvisa övergången av dessa två anläggningar underlättade också avancerad biomassaforskning och innovation.

Klimatåtgärder inom jordbruket

Inom jordbruket, klimatåtgärder involverar vanligtvis ett av två tillvägagångssätt:hållbar intensifiering för att öka jordbrukets avkastning samtidigt som ekosystemets integritet bibehålls eller agroekologiskt jordbruk för att återställa jordbrukets ekosystemtjänster.

Hållbar intensifiering är beroende av ny begränsningsteknik, användningen av moderna grödor, förbättrade djurraser, digital teknik och effektiv användning av vatten, näringsämnen och kemikalier. Till exempel, den kanadensiska regeringen räknar med "klimatsmarta" och "precisions"-teknologier för att bli den globala ledaren för just jordbruksomställning. Även om entusiasm för dessa nya och framväxande teknologier förstås, försiktighet är motiverad för att undvika att det industriella jordbrukets problem upprepas.

Kritiker hävdar också att hållbar intensifiering fokuserar för mycket på livsmedelsproduktion och inte tillräckligt på rättvis fördelning och ansvarsfull konsumtion. Till exempel, växter kan omvandlas till biobränsle vilket minskar den tillgängliga marken för livsmedelsproduktion och djur kan drabbas av dålig hälsa i fabriksgårdar.

Agroekologi inkluderar en blandning av sociala, ekonomiska och miljömässiga mål. Det har konsekvenser utöver teknisk innovation och hållbar produktion, utöver dess miljöpåverkan.

Fallstudier bekräftar optimismen att antagandet av agroekologiska principer och metoder skulle föda den växande befolkningen i socialt, moraliskt och miljömässigt ansvarsfulla sätt. Till exempel, Yacouba Sawadogo, en bonde från Burkina Faso, som vann 2018 års Right Livelihood Award, omvänd ökenspridning i Sahel med uråldriga jordbrukstekniker.

Närmare hemmet, vår forskning på landsbygden i Ontario tittade på hur höghastighetsinternet förvandlade en off-the-grid familjedriven agroekologisk gård. Vindturbiner, solpaneler och trä uppfyller alla deras energibehov för att producera frukt och grönsaker, driva ett bed and breakfast, publicera böcker och anordna workshops på plats om livsstilsförändringar.

Men agroekologin är inte heller kritikfri. Ekologiskt jordbruk är mer resurskrävande än industriellt jordbruk. Ekologiskt jordbruk minskar nitratläckage och användning av bekämpningsmedel, men en 100-procentig omställning till ekologiskt kräver mer mark än konventionellt jordbruk.

Det finns överlappningar mellan hållbart jordbruk och agroekologi, inklusive klimatsmart jordbruk, bevarande jordbruk, biodynamiskt jordbruk, ekologiskt jordbruk och permakultur.

Ett exempel på överlappningen är "System of Rice Intensification, " vilket ökar skörden med lägre insatser och mindre miljöskador. Fröplantor planteras längre ifrån varandra för att möjliggöra robust tillväxt som minskar utsäde, användning av gödningsmedel och jordbrukskemikalier, och kontrollerad bevattning – i stället för konventionella översvämningar – ökar vattenanvändningens effektivitet och minskar metanutsläppen.

Övergångsjordbruk

Om varken hållbar intensifiering eller agroekologiskt jordbruk ensamt ger en rättvis övergång, vad är lösningen? Medan den förra skulle fortsätta åtminstone vissa problem med industriellt jordbruk, de senare misslyckas med att adopteras in i mainstream.

En mer lovande lösning är att integrera de bästa metoderna från konventionella metoder, hållbar intensifiering och agroekologiskt jordbruk, bland andra.

Övergångsjordbruk kan lära av specifika fallstudier för att minska eller eliminera fattigdom, arbetslöshet, orättvisa, exploatering av arbetskraft, djurens lidande och otrygg mat. Hållbar intensifiering eller ekologiskt jordbruk förstärker FN:s mål för hållbar utveckling om att minska utsläppen av växthusgaser och få ett slut på hungern.

Jordbruket är en unik sektor för en rättvis omställning. Det är både en källa till växthusgaser och en "sänka" där grödor och jordar kan fånga upp kol. Vi bör utnyttja denna funktion som hävstång i utvecklingen av lokala och globala strategier för en rättvis jordbruksövergång.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.