En kemikaliefabrikant i North Carolina kan ha brutit mot federal lag genom att inte underrätta US Environmental Protection Agency innan den började tillverka och återanvända nya industriella föreningar, sa byrån i veckan.

Chemours Co. underlät också att lämna information som visade när företaget fick lära sig kemiska GenX -förorenade vattenbrunnar och fastigheter runt sina fabriker nära Fayetteville och Parkersburg, Västra Virginia, EPA sade i ett meddelande om överträdelse från onsdagen.

Federal lag kräver att producenter av potentiellt giftiga ämnen som "kan medföra en orimlig risk för hälso- eller miljöskada" meddelar EPA innan företagen börjar tillverka nya kemikalier eller använder en befintlig förening för en väsentligt ny användning. Det skulle göra det möjligt för byrån att undersöka deras effekter.

"Granskningsprocessen finns för att säkerställa att nya kemikalier är säkra och att nya användningsområden som de kemikalierna används också är säkra, "miljöadvokat Robin Smith sa." Det är ett grundläggande krav som är avsett att skydda hälsa och säkerhet. "

Operatörer av Chemours fabrik i Fayetteville kunde inte lämna de nödvändiga meddelandena för flera kemikalier, inklusive HFPO, en kemikalie som används för att göra föreningen GenX. GenX har hittats i dricksvattenbrunnar nära anläggningen och även det kommunala verktyget som betjänar staden Wilmington, cirka 161 kilometer nedför Cape Fear River.

EPA klassificerar GenX som en "framväxande kontaminant" som behöver forskning. Djurstudier visar att GenX har potential att påverka njurarna, blod, immunförsvar, lever och utvecklande foster efter oral exponering, EPA sade i ett utkast till rapport som släpptes förra året. "Uppgifterna tyder på cancer, "stod det i rapporten.

Chemours misslyckades också med att innehålla GenX i sin fabrik i West Virginia trots ett avtal från 2009 med den federala byrån om att företaget skulle stoppa 99 procent av kemikalien från att komma in i vatten och luft.

EPA sa att det hittade kränkningarna efter inspektion av de två anläggningarna 2017. Sedan dess har Chemours har gjort ändringar för att ta itu med några av de frågor som tagits upp, företagets talesperson Lisa Randall sade i ett mejlmeddelande. Hon skulle inte säga varför Chemours inte gav EPA de nödvändiga meddelandena.

Chemours bör också ge inom 30 dagar information som EPA tidigare bad om att beskriva när Fortune 500 -företaget först fick veta att GenX hade förorenade dricksvattenbrunnar nära de två anläggningarna, sa byrån.

Dess Chemours -utredning kan hitta andra kränkningar och böter kan följa, EPA sa.

"Det är viktigt att EPA nu väger in, "sa Geoff Gisler, en advokat för Southern Environmental Law Center. "EPA som säkerställer att företaget korrekt dokumenterar och registrerar de kemikalier de använder på platsen är en viktig sak som ska hända."

© 2019 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.