Med ökande tryck för att ta itu med statens återvinningskris, Kaliforniens lagstiftare är nära att besluta om tre långtgående delar av plastlagstiftning, inklusive en som skulle fasa ut icke-återvinningsbara engångsförpackningar till 2030.

Alla tre räkningarna är potentiellt nära att landa på guvernör Gavin Newsoms skrivbord, men de möter olika nivåer av motstånd från plasttillverkare och konsumentvaruföretag, varav några har genomfört 11:e timmars kampanjer för att döda eller försvaga förslagen.

Kalifornien har varit en banbrytare när det gäller att förbjuda engångsplastpåsar och förvandla plaststrån till snabbmatsparaier, men en solnedgång för engångscontainrar skulle driva staten in på nytt territorium. Så skulle också ett lagförslag av församlingsmannen Phil Ting (D-San Francisco), vilket skulle kräva att dryckesförpackningar ska innehålla inte mindre än 75 % återvunnen plast till 2035.

"Vi tittar noga på oss själva, "sa Ting, författaren till AB 792. "Vi måste vidta mer drastiska åtgärder. Vi behöver inte vara ett disponibelt samhälle, men ett återvinningsbart samhälle."

Återvinningsmarknaderna i Kalifornien och rikstäckande har väckts genom Kinas beslut att inte acceptera vissa behållare som konsumenterna slängde i sina blå papperskorgar i åratal. Kollapsen av marknaden för plast och andra återvunna föremål har tvingat många återvinningscentraler att antingen betala för att bli av med sina återvinningsbara föremål eller dumpa dem på soptippar, en trend som har bidragit till nedläggningen av mängder av inlösencenter över hela landet.

Med marknadsförhållanden osannolika att förändras, många statliga lagstiftare vill att statens politik ska fokusera på det råavfall som kommer från företag som marknadsför miljarder engångsbehållare, och konsumenter som köper dem.

Tings lagförslag om att kräva mer återvunnet innehåll i dryckesflaskor är ett tillvägagångssätt. Utfasningen av icke-återvinningsbara engångsförpackningar – som finns i AB 1080 och SB 54 – syftar till att begränsa produktionen av ny plast genom att kräva att behållare tillverkas av material som kan återvinnas eller komposteras.

Författarna till lagförslagen har fortsatt att föra diskussioner med plasttillverkare i ett försök att utveckla lagstiftning som tillverkarna kan implementera.

"Vi har jobbat hårt, och engagera sig i starka diskussioner hela sommaren, och verkligen försöker göra allt vi kan för att införliva deras oro samtidigt som vi ser till att vi förblir trogna mot kärnmålet med lagförslaget, " sa senator Ben Allen (D-Santa Monica), som introducerade SB 54.

I ett nyckelskifte, California Grocers Assn. gick ut till stöd för AB 1080 och SB 54 onsdag. Enligt Ronald Fong, föreningens verkställande direktör, hans medlemmar var oroade över att få tag på typer av livsmedelssäker plast som skulle uppfylla lagförslagets föreslagna standarder och den potentiella bristen på infrastruktur för att återvinna dessa plaster.

Efter långa förhandlingar, lagstiftare och föreningsrepresentanter enades om ändringar som kommer att möjliggöra viss flexibilitet för matbehållare och hjälpa till att starta den nödvändiga återvinningsinfrastrukturen.

Vissa industrilobbyister har föreslagit att det finns en överenskommelse som ska skäras under de avtagande dagarna av den lagstiftande sessionen, men har också väckt oro över möjligheten att implementera lagstiftning på en kollapsad återvinningsmarknad samtidigt som produkterna är tillgängliga och överkomliga för konsumenterna.

"Jag tror att vi är på samma sida med vad dessa räkningar försöker åstadkomma, sa Tim Shestek, senior chef för statliga angelägenheter för American Chemistry Council. "Jag tror att där det finns ett problem är mekaniken - hur ska vi nå dit?"

En återstående stridspunkt, enligt Shestek, avser att ge CalRecycle, byrån som har till uppgift att övervaka efterlevnad, befogenhet över företag medan det inte finns ett befintligt regelverk. Shestek sa att företagen kan begära att CalRecycle genomför en studie av befintlig infrastruktur innan lagstiftning antas, vilket avsevärt skulle kunna försena tidsplanen för att genomföra ändringar.

Andra har startat kampanjer mot förslagen. Novolex - ett företag i South Carolina som spenderade miljoner dollar på ett misslyckat försök att döda Kaliforniens plastpåseförbud - finansierar en kampanj på sociala medier för att sprida oro över lagstiftningen.

Med det ofarliga namnet "Californians for the Environment and Recycling, " Kampanjen hävdar att SB 54 och AB 1080 "oavsiktligt kommer att påverka tillgängligheten, överkomliga priser och kvalitet på många produkter som familjer litar på för mat, hälsa, och välmående."

Enligt forskning som citeras i AB 1080, Den globala plastproduktionen har nått 335 miljoner ton per år och beräknas mer än tredubblas år 2050. Samtidigt inom Kalifornien, enligt lagförslaget, statliga återvinningsnivåer har inte toppat 44% och staten har inte infört meningsfulla krav för företag att bidra till minskningen.

Plastföretag försöker också minska en del av de föreslagna målen för återvunnet innehåll. Redan, förhandlingarna om AB 792 sänkte sitt ursprungliga mål på 100 % återvunnet innehåll till 75 % till följd av klagomål från plasttillverkare.

"Tillverkare sa att det var nästan omöjligt att ha 100% (återvunnet) innehåll, ", sa Ting. "För plastflaskor (av vissa färger) finns det inget sätt att göra dem 100 % återvinningsbara, så vi gick ner till 75 %."

Aktuella ändringar av AB 796 förlänger tidslinjen för efterlevnad så långt som 2035, och även skapa kategorier av dryckesbehållare som är undantagna.

Trots ansträngningar från lagstiftares sida för att ta itu med oro, Andra intressenter motsätter sig fortfarande lagstiftning som kan vara dyrare och svårare att genomföra.

The Grocery Manufacturers Assn., en handelsgrupp som representerar industrin för förpackade varor som är skild från California Grocers Assn., utfärdade ett pressmeddelande den 28 augusti där man uppmanade lagstiftare i Kalifornien att anta en "fungerande" återvinningspolicy.

Med rubriken, "Vi kan antingen arbeta tillsammans för att fixa återvinningssystemet, eller staten kan fira en ihålig seger, " releasen citerar de många jobb som skapats av förpackningsindustrin, och efterlyser en lagstiftningsprocess i två steg som i praktiken skulle försena lagstiftningen tills offentliga kommentarer är klara under nästa år.

Miljöförespråkare har fördömt alla förseningar av nya mandat, med argumentet att problemen med återvinning och plastföroreningar måste åtgärdas omedelbart.

"Om vi ​​inte agerar snart kommer det här problemet att förvärras, "sa Geoff Shester, Kampanjchef i Kalifornien och senior forskare vid Oceana. "Vi är redan i en situation där om vi stoppade all plastproduktion idag, vi har fortfarande decennier och decennier med sanering. "

Sen. Allen är optimistisk att räkningarna kommer att gå igenom, delvis på grund av den avgift som avfallskrisen tar på lokala myndigheter och skattebetalare.

League of California Cities har stött båda lagförslagen. Enligt Derek Dolfie, gruppens lagstiftande representant, städer som en gång genererade inkomster från återvinning nu betalar höga priser för att hantera avfall. Många städer har rapporterat att de spenderar 100 dollar, 000 eller mer per år, och enligt AB 1080 uppskattas den årliga statliga kostnaden för avfallshantering vara i miljoner.

"De här räkningarna handlar om källareduktion på fronten så att städer inte tar hand om allt avfall på baksidan, sa Dolfie.

Alla tre lagförslagen har gått igenom en av de två lagstiftande kamrarna, och inväntar omröstningar före den 13 september utgången av det lagstiftande året. Om godkänd, de kommer att gå till guvernören, som skulle ha fram till den 13 oktober på sig att vidta åtgärder mot dem.

"Vi har en avfallshanteringskris här i Kalifornien. Vi måste ta itu med den; vi måste göra det för våra städer och våra samhällen, "sade Allen." Men samtidigt måste vi också visa resten av världen att de kan och borde göra något åt ​​detta. "

© 2019 Los Angeles Times
Distribueras av Tribune Content Agency, LLC.