Globala klimatförändringsmål kommer sannolikt inte att nås på grund av förseningar i förändringar av markanvändning, Edinburgh forskare säger.

Insatserna för att göra markförvaltningen mindre skadlig för klimatet behöver intensifieras om höga nivåer av klimatförändringar ska kunna undvikas, säger forskare.

Klimatmål

Parisavtalet för att begränsa den genomsnittliga globala temperaturökningen till 1,5 grader Celsius över förindustriella nivåer är starkt beroende av att förändra hur jordbruksmark och skogar sköts, säger laget.

Många länder planerar att förhindra avskogning eller etablera nya skogar för att ta upp koldioxid, och minska utsläppen av växthusgaser från jordbruket. Dessa förändringar skulle ta bort upp till en fjärdedel av de växthusgaser som släpps ut genom mänsklig verksamhet varje år.

Ett team som leds av forskare vid Karlsruhe Institute of Technology i Tyskland fann att sådana förändringar i markanvändning vanligtvis tar decennier att inträffa. De säger att det går alldeles för långsamt för att ge det nödvändiga bidraget till att bromsa klimatförändringarna.

"Vår forskning tyder på att många av planerna för begränsning i landsystemet i första hand var orealistiska, och nu hotar att göra själva Parismålet ouppnåeligt, " säger Dr Calum Brown vid Karlsruhe Institute of Technology.

Regnskog

Forskningen belyser också frågan om avskogning i tropiska regioner, som har accelererat den senaste tiden efter att tidigare saktat ner.

Av särskild oro är den pågående förstörelsen av tropiska skogar i Brasilien, Demokratiska republiken Kongo och Indonesien, säger laget. Dessa skogar lagrar enorma mängder kol och innehåller höga nivåer av biologisk mångfald.

Försöken att skydda skogarna har haft begränsad framgång, och lagar mot trädfällning har nyligen rullats tillbaka, lägger de till.

Den långsamma utvecklingen är, laget säger, ett resultat av urkopplade politiska prioriteringar. Förseningar i antagandet av nya markförvaltningsmetoder och handelsbestämmelser som driver avskogningen är också skyldiga.

"Enskilda länders planer för att uppfylla Parisavtalets mål är vaga, nästan säkert otillräcklig och sannolikt inte att genomföras fullt ut. Vi måste hitta snabba men realistiska sätt att förändra mänsklig markanvändning om vi ska kunna uppfylla våra klimatmål, säger Dr Peter Alexander från School of GeoSciences.

Studien, publiceras i tidskriften Naturens klimatförändringar , fick stöd av Helmholtzföreningen, Global Food Security-programmet och EU:s sjunde ramprogram.