Kinas president Xi Jinping lovade på tisdagen att världens största förorening av växthusgaser kommer att nå topputsläpp 2030 och bli koldioxidneutral 2060, i vad miljöaktivister hyllade som ett stort steg framåt.

Målen var de mest konkreta som tillkännagavs av Kina, som står för en fjärdedel av planetens utsläpp av växthusgaser som skylls på snabbt stigande temperaturer.

I ett tal till FN:s generalförsamling, Xi förnyade sitt stöd för klimatavtalet i Paris och efterlyste ett grönt fokus när världen återhämtar sig från Covid-19-krisen.

Parisavtalet "beskriver de minsta steg som måste vidtas för att skydda jorden, vårt gemensamma hemland, och alla länder måste vidta avgörande åtgärder för att respektera detta avtal, "Sa Xi i en virtuell adress.

"Vi siktar på att C02 -utsläppen ska nå sin topp före 2030 och uppnå koldioxidneutralitet före 2060, " han sa.

"Vi uppmanar alla länder att driva innovativa, samordnad, grön och öppen utveckling för alla, "sa han och uppmanade dem att" ta vara på de historiska möjligheter som den nya omgången med vetenskaplig och teknisk revolution och industriell omvandling erbjuder. "

Kina, i sitt framläggande enligt Parisavtalet, sa att dess utsläpp skulle nå sin topp "runt" 2030.

Europeiska unionen hade drivit Kina att bli mer ambitiöst genom att flytta toppdatumet till 2025, hävdar att de fem åren är avgörande när planeten hamnar efter i kampen mot klimatförändringar.

Joeri Rogelj, en klimatexpert vid Imperial College Londons Grantham Institute, kallade Xis löfte "oväntat och ögonöppnande."

"Allt som allt, Kinas tillkännagivande är ett avgörande ögonblick som återställer ambitionen för global klimatåtgärd, " han sa.

Inför dålig luftkvalitet och stigande temperaturer, Kina har aggressivt gått över till att täcka kol och flytta till förnybar energi.

Den nationella insatsen står i kontrast till USA, där president Donald Trump har dragit sig ur Parisavtalet som förhandlats av hans föregångare Barack Obama.

Trump kallade överenskommelsen orättvist mot kolminare och andra valkretsar, även om enskilda amerikanska stater som Kalifornien har behållit sin egen ambition.

© 2020 AFP