Green New Deal har förändrat samtalet mellan progressiva demokrater om hur man ska hantera klimatförändringar, från att helt enkelt hantera en katastrof till hur man kan dra nytta av ett existentiellt hot för att bygga ett mer rättvist samhälle.

Dock, om detta lagstiftningskoncept skulle omvandlas från den hypotetiska ram det är idag till faktisk politik, några av de lösningar det ger kan förvärra den globala ojämlikheten. Som en forskare i kolonialism, Jag är orolig för att Green New Deal kan förvärra vad forskare som sociologen Doreen Martinez kallar klimatkolonialism - dominans över mindre mäktiga länder och folk genom initiativ som syftar till att sakta ner den globala uppvärmningen.

Kolonialism, förklarade

De tydligaste fallen av kolonialism involverar de omisskännliga signifikanterna för utländsk kontroll:planterade flaggor, och det formella och institutionellt erkända påståendet om auktoritet över främmande länder. Endast fem länder i världen koloniserades inte av europeiska imperier på ett eller annat sätt efter 1400 -talet.

Kolonialismens historia har många tydliga milstolpar, inklusive Tordesillasfördraget från 1494 mellan Spanien, Portugal och Vatikanen som delade världen utanför Europa mellan de två iberiska imperierna. Vid Berlinkonferensen 1884, Europeiska makter splittrade den afrikanska kontinenten.

USA:s kolonialism har ofta varit mindre stark. Men USA ockuperar mark som tillhörde människor som bodde i Nordamerika innan europeiska nybyggare anlände. Efter förverkligandet av dess "Manifest Destiny, "det gick också utanför sina kustgränser genom att ta över många öar, inklusive de på Hawaii, Filippinerna, Puerto Rico och Guam.

Likaså, öppet utländskt inflytande och kontroll har blivit undantaget snarare än regeln, även för de ursprungliga kolonialmakterna. I stora delar av Afrika och Asien, globala imperier som britterna föredrog en strategi med "indirekt styre, "med hövdingar, monarkier och andra maktstrukturer som låter dem delegera sitt dominans till lokala eliter.

Neokolonialism och klimatkolonialism

År 1946, det fanns bara 35 medlemsländer i FN. När de flesta tidigare kolonierna hade blivit självständiga länder 1970, det antalet hade svällt till 127. Mitt i denna självständighetsvåg, rika länder fortsatte att utöva kontroll över tidigare kolonier genom ett system Ghanas första premiärminister, Kwame Nkrumah, kallades först "neokolonialism".

Istället för att direkt driva andra länder, neokolonial dominans åstadkoms genom hävstång för politisk och ekonomisk hävstång.

Grön New Deal -politik kan ge samhällen på båda sidor av USA:s gränser, och kunde utöka de fattiga nationernas befogenheter att bestämma sina egna öden. Eller så kan de främja klimatkolonialism, en term som kan betyda olika saker för olika människor.

Till mig, det är fördjupning eller expansion av utländsk dominans genom klimatinitiativ som utnyttjar fattigare nationers resurser eller på annat sätt äventyrar deras suveränitet. Andra fokuserar mer på hur tidigare koloniserade länder betalar priset för en kris som orsakats oproportionerligt av utsläppen från mer industrialiserade nationer - deras nuvarande och tidigare kolonisatörer.

Landgripande och exporterande solenergi

Men Green New Deal kommer inte att uppfylla någon definition av klimaträttvisa om det blir nästa kapitel i en lång historia av amerikansk industripolitik som har förtryckt människor.

Under 1800 -talet när det transkontinentala järnvägssystemet uppstod, USA gav mark till järnvägsföretag, det hade tagit det från indianer i en serie tvångsavtal och krig. Liknande, att reagera på den globala uppvärmningen kan kräva stora områden för att odla mat och genomföra ny politik när klimatet förändras. En global landrusning pågår redan runt om i världen.

Ta, till exempel, koldioxidkompensationer:en form av investeringar i minskning av utsläpp av växthusgaser som låter köparen "kompensera" effekterna av deras utsläppsproducerande verksamhet.

Men mycket av den tillgängliga marken finns i fattiga länder, och bebodda av människor som är de ländernas minst politiskt mäktiga. Detta kan sätta dem i konkurrens om marken som förser sina grundläggande behov med kraftfulla privata intressen från världens mäktigaste länder.

Till exempel, ett forskningsinstitut rapporterade 2014 att norska företags strävan efter att köpa och bevara skogsmark i Östafrika att använda som koldioxidutjämning kom på bekostnad av påtvingade avhysningar och matbrist för tusentals ugandaner, Moçambikaner och tanzanier. Green New Deal kan uppmuntra till just denna typ av politisk avvägning.

Insatser för att öka energisäkerheten kan också driva klimatkolonialismen. Den afrikanska kontinenten är, paradoxalt, både hem till världens största solkraftverk - Noor Ouarzazate -komplexet i Marocko - och människor som är minst anslutna till nät.

Solenergi kan ge fler afrikaner tillgång till el men samtidigt, många stora förnybara energiprojekt i Nordafrika kan snart öka det europeiska elnätet, stärka den europeiska energisäkerheten med en klimatvänlig kraftkälla medan miljontals afrikaner söder om Sahara inte har några egna.

Daniel A.M. Egbe, samordnare för det afrikanska nätverket för solenergi, kallar denna koppling av storskaliga solparker med utländska elnät "en ny form av resursutnyttjande".

Green New Deal:s uttalade mål att tillgodose hela USA:s betydande och potentiellt ökande energibehov med förnybara eller utsläppskällor kan skapa incitament att gå denna väg också. med Mexiko. Kalifornien importerar redan el från staten Baja California och affärsintressen är redo att utöka gränsöverskridande nätförbindelser i hela Centralamerika om det visar sig vara möjligt.

Jag ser en allvarlig risk att anslutning av det amerikanska nätet till Mexiko och Centralamerika kan tömma strömmen från ismusen till USA på bekostnad av centralamerikaner.

Rättvisa utan gränser

För att vara tydlig, Jag tror inte att Green New Deal nödvändigtvis kommer att leda till klimatkolonialism och jag ser dess betoning på klimaträttvisa som en bra början. Teknik och policyer är verktyg, och hur de fungerar beror på hur de är utformade och hur de används.

USA kunde, till exempel, göra mer för att subventionera teknik för förnybar energi, eftersom amerikansk innovation kan påskynda deras adoption överallt.

USA kan också följa ledningen för den federala regeringens National Academy of Sciences och finansiera ett "omfattande forskningsinitiativ" om negativa utsläpp, som mellanstatliga panelen för klimatförändringar identifierar som nödvändig för att förhindra de värsta klimatförändringsscenarierna.

The Green New Deal, i sin nuvarande utkastform, är lika förenlig med denna väg som den är med klimatkolonialism. Men jag tror att att uppnå en version av klimaträttvisa som inte slutar vid USA:s gränser kommer att kräva rätt vision, värderingar och strategier.

Denna artikel publiceras från The Conversation under en Creative Commons -licens. Läs originalartikeln.