Ostabila sluttningar på Oregons kust kan se ett 30 -procentigt hopp i rasrörelser om extrema stormar blir tillräckligt frekventa för att öka erosionen av seacliff med 10 procent, visar en ny studie från Oregon State University.

För många lutningsfel som passerar Highway 101, dessa klippor utgör basen för aktiva bilder som redan rör sig lite varje år, sa studiens motsvarande författare, Ben Leshchinsky, en skogsteknisk och civilingenjörsforskare vid OSU.

Fynden är särskilt påverkande för rutschkanor längs den 360 mil långa kusten som är mycket mottagliga för "tåerosion-avlägsnande av stödmaterial vid basen via vågor eller flodsköljning.

"De riktigt stora bilderna, de monströsa jordskred som sträcker sig över hundratals tunnland, är så stora och drivna av vatten att deras instabilitet mindre domineras av erosion, "Leshchinsky sa." Men de som är mycket utsatta för erosion från havet, om vi ser ökade extrema händelser som stormflod, då får vi se ökad blufferosion. Dessa krypande jordskred som redan är aktiva och rör sig varje år, de kommer att röra sig mycket mer. Om erosionen ökar med 10 procent, glidrörelser kan öka med 20 eller 30 procent. "

Även känd som långsamma jordflöden, bilderna är benägna att gradvis röra sig, resultatet av att vara marginellt stabilt till att börja med, i kombination med säsongsförändringar i vattentrycket i deras mark.

Fluktuationer i grundvattennivåer är främst det som driver förändringar i porstrycket och i sin tur jordrörelser, men underskärning och "tå reträtt" spelar också nyckelroller, Sa Leshchinsky. Som en blufftå urholkar, jorden i bluffen skiftar gradvis - ibland slutar det med kollaps som kan välta hus och begrava vägar som Highway 101, som löper längs Oregons kust.

"Det som händer kan ofta vara omärkligt tills ett jordskred börjar äventyra infrastruktur som underjordiska verktyg eller vägar, " han sa.

Leshchinsky och medarbetare utvecklade en modell för att bestämma sambandet mellan progressiv jordskredrörelse och lutningsgeometri, underskridande processer och hydrologiska förändringar. Modellen visade överensstämmelse med data som samlats in på tre övervakade diabilder längs Oregons strandlinje.

"De mindre progressiva bilderna är särskilt känsliga för rörelser och underskärning, "sade han." Vår modell visar att jordskred med kortare längd är proportionellt mer destabiliserade genom avlägsnande av stödmaterial. "

De observerade hastigheterna för jordskred framsteg visar känslighet för förändringar i erosionshastigheter, han sa, belyser de potentiella effekterna av ökad framtida vågattack eller fluvial erosion - båda kan förvärras av ett förändrat klimat.

"Lutningsrörelsernas känslighet för hastigheten på dessa processer belyser vikten av att samla in kusterosionsdata över tid, särskilt med tanke på uppskattningar av framtida havsnivåhöjning och eventuella förändringar i kuststormarnas storlek och frekvens, "Leshchinsky sa." Om vi ​​kan minska erosionen, sedan för några av de mindre bilderna, vi kunde, potentiellt, stopp eller långsam glidrörelse. "

Alternativ för minskande erosion inkluderar sandstabiliserande vegetation där så är tillämpligt, havsväggar, riprap och revetments.

Revetments är sluttande strukturer placerade en bit från en bluff. De är utformade för att absorbera vågsenergi innan den träffar bluffen. Nyare rustningsteknik, som dynamiska revetments, kännetecknas som kullerstenar placerade längs tå på havsklippor, har också använts för att absorbera vågenergi, men kräver betydande mängder material och ofta underhåll.

Riprap syftar på stora, lösa stenblock; placerad vid tån på en bluff, det ger stabilitet på sättet som en flygande stöd. Men dess användning i Oregon begränsades kraftigt i början av 1970 -talet av statens lagstiftare, som ställde sig på sidan av kritiker som kallade det en ögonskada som förstörde stränder och orsakade erosion någon annanstans.

"Det finns någon sanning som riprap, i kraft av att förhindra erosion på en given plats, kan flytta erosionen någon annanstans och bromsar skapandet av ny sand, som ofta kommer från att havsklipporna misslyckas och försämras till ny sand, "Leshchinsky sa." Men i begränsat antal, kontrollerade applikationer för att bevara exponerad kritisk infrastruktur, fördelarna kan uppväga kostnaden. "