Ekologiska restaureringsprojekt som aktivt involverar ursprungsbefolkningar och lokalsamhällen är mer framgångsrika. Detta är resultatet av en studie utförd av Institute of Environmental Science and Technology vid Universitat Autònoma de Barcelona (ICTA-UAB), som sätter värde på inhemska och lokala kunskapsbidrag i de återställande försämrade ekosystemen, och betonar behovet av att engagera ursprungsbefolkningar i dessa projekt för att säkerställa ett långsiktigt underhåll av restaurerade områden.

Urbefolkningar och lokalsamhällen påverkas av globala miljöförändringar eftersom de förlitar sig på sin närmaste miljö för att möta grundläggande försörjningsbehov. Därför, att skydda och återställa ekosystemets motståndskraft är avgörande för att säkerställa deras livsmedels- och hälsosuveränitet och övergripande välbefinnande. Deras eget intresse av att återställa de ekosystem som de direkt gynnas av och deras intima kunskap om sina marker, resurser och dynamiken som påverkar dem, positionera dem som nyckelelement i uppnåendet av de ekologiska restaureringsprojektens mål. Dock, bidrag från ursprungsbefolkningar och lokalsamhällen fortsätter i stort sett att saknas i internationella miljöpolitiska forum, som prioriterar biologisk betydelse och återställbarhet framför lokal oro.

Studien, ledd av ICREA-forskare vid ICTA-UAB Victoria Reyes-García, granskar hundratals fall där, genom traditionella metoder, ursprungsbefolkningar har bidragit till att hantera, anpassa och återställa marken, ibland skapar det nya typer av ekosystem med mycket biologisk mångfald. "Det finns många exempel där ursprungsbefolkningar har tagit ledarroller när det gäller att återställa skogar, sjöar och floder, gräsmarker och torrmarker, mangrover och rev, och våtmarker som försämras av utomstående eller klimatförändringar, framgångsrikt koppla ihop målen för restaurering och ökat deltagande av lokalbefolkningen, "förklarar Victoria Reyes-García.

Traditionella metoder inkluderar antropogen bränning som målmedvetet förändrar rumsliga och tidsmässiga aspekter av livsmiljöheterogenitet för att skapa mångfald, avfallsmetoder som leder till kolanrikning i marken, roterande svetsade odlingssystem som kan bibehålla skogstäckning och växtmångfald, interplantera användbara växter i inhemska skogar och därigenom öka skogens mångfald, och spridning av artrika höfrön och rengöring av ängar för att bibehålla gräsmarkens produktivitet och motståndskraft.

Dock, forskningen betonar att inte alla restaureringsinitiativ som engagerar ursprungsbefolkningar och lokalsamhällen har varit fördelaktiga eller framgångsrika. "Vissa kampanjer har inte framgångsrikt involverat lokalsamhällen eller påverkat skogsbruksresultaten med tanke på att politiken som är utformad på central nivå inte är tydlig eller försummelsen av lokala intressen, "säger Reyes-García. Hon lyfter fram att positiva resultat normalt är förknippade med projekt där lokalsamhällen aktivt har varit delaktiga i att designa aktiviteter, sedvanliga institutioner har erkänts, och både kortsiktiga direkta fördelar för lokalbefolkningen och långsiktigt stöd för underhåll av restaurerade områden har säkerställts.

Därför, Victoria Reyes-García förespråkar att "för att uppfylla Aichi mål 15 i konventionen om biologisk mångfald om att återställa 15 procent av globalt försämrade ekosystem, Det finns ett behov av att öka ursprungsbefolkningens och lokalsamhällenas deltagande i ekologisk restaurering. "