Skogar är viktiga komponenter i det globala klimatsystemet, tar upp stora mängder kol. Än, en del av detta kol förloras till inre vatten och släpps ut till atmosfären som växthusgaser. Ny forskning tyder på betydelsen av skogsförvaltning längs bäckar för sådana utsläpp. Med stöd av nya forskningsmedel, Marcus Klaus försöker nu förstå hur skogsbruksrelaterade utsläpp av växthusgaser kan minskas genom nya sätt att designa skogsbuffertremsor längs bäckar.

Att mildra klimatförändringar är en av de största utmaningarna för mänskligheten. Skogsbruket spelar en viktig roll för att minska klimatförändringarna, eftersom skogar är effektiva för att binda kol från atmosfären och motverka mänskliga växthusgasutsläpp. Dock, skogsklippning kan också leda till ökade utsläpp av växthusgaser, och en stor fråga är hur skogsförvaltningen kan optimeras för att minimera dessa utsläpp.

För att minska skogsbrukets inverkan på inre vatten, skogsremsor, så kallade flodbuffertzoner, är vanligtvis kvar längs strandlinjen. Inlandsvatten kan avge stora mängder växthusgaser som tidigare fixerats i skogar. Ny forskning visar nu att utformningen av dessa buffertzoner kan vara viktiga för att minska skogsbrukets effekter på växthusgasutsläpp från inre vatten.

"Först, vi var förbryllade över det faktum att inre vatten inte släppte ut fler växthusgaser efter skogsröjning trots ökade växthusgaskoncentrationer i grundvatten. Senare, dock, vi insåg att detta kan bero på upptag eller utsläpp i buffertzonen vid floden ", säger Marcus Klaus, Postdoktor vid Institutionen för ekologi och miljövetenskap vid Umeå universitet och första författare till två forskningsrapporter om ämnet.

De två studierna, baserat på fältförsök och analyser av nationella miljöövervakningsdata, leda till spännande nya frågor:Om inte inre vatten, är det strandbuffertzonerna som avger växthusgaserna som ackumuleras i grundvattnet efter skogsklippning? Kan dessa utsläpp minskas genom smartare strandområden i buffertzoner?

Swedish Forest Society Foundation har nu beviljat Marcus Klaus ett bidrag för att tillsammans med sina medarbetare genomföra nya fältförsök för att studera växthusgasdynamik i flodbuffertzoner före och efter experimentell röjning.

"Vi ska mäta växthusgasflöden i grundvatten, jord och även i trädstammar, som kan fungera som en väg för växthusgaser i grundvattnet för att nå atmosfären ", säger Marcus Klaus.

Den nya studien syftar till att ge en mer helhetssyn på växthusgasflöden i skogsekosystem som också inkluderar inre vatten, och bidrar därmed förhoppningsvis med viktig kunskap mot ett långsiktigt mål om en mer hållbar skogsskötsel.

"Skogsförvaltningen har ett stort ansvar för att maximera naturliga ekosystems förmåga att ta upp kol från atmosfären och vi tror att dagens skogsbruksmetoder har en stor förbättringspotential", säger Marcus Klaus.