Dessa grafer visar miljöpåverkan för 9 animaliska och 6 vegetabiliska produkter från ett prov på ~ 9, 000 gårdar runt om i världen. Resultat för ytterligare 25 livsmedelsprodukter som täcker ~ 30, 000 gårdar, samt resultat för vattenanvändning tillhandahålls i studien. Upphovsman:Joseph Poore
Forskare vid Oxford University och det schweiziska jordbruksforskningsinstitutet, Agroskop, har skapat den mest omfattande databasen ännu om miljöpåverkan på nästan 40, 000 gårdar, och 1, 600 processorer, förpackningstyper, och återförsäljare. Detta gör att de kan bedöma hur olika produktionsmetoder och geografier leder till olika miljöpåverkan för 40 stora livsmedel.
De fann stora skillnader i miljöpåverkan mellan producenter av samma produkt. Nötköttsproducenter med stor effekt skapar 105 kg CO2-ekvivalenter och använder 370 m 2 mark per 100 gram protein, en enorm 12 och 50 gånger större än nötköttsproducenter med låg effekt. Nötköttsproducenter med låg effekt använder sedan 36 gånger mer mark och skapar 6 gånger fler utsläpp än ärtor.
Vattenbruk, antas skapa relativt små utsläpp, kan avge mer metan, och skapa mer växthusgaser än kor per kilo levande vikt. En halvliter öl, till exempel, kan skapa 3 gånger fler utsläpp och använda 4 gånger mer mark än en annan. Denna variation i effekterna observeras för alla fem indikatorer som de bedömer, inklusive vattenanvändning, övergödning, och försurning.
"Två saker som ser likadana ut i butikerna kan ha mycket olika effekter på planeten. Vi vet för närvarande inte detta när vi gör val om vad vi ska äta. Vidare, denna variation är inte helt erkänd i strategier och politik som syftar till att minska jordbrukarnas effekter. "säger Joseph Poore från Department of Zoology och School of Geography and Environment.
Ett litet antal producenter skapar mycket av effekten. Bara 15% av nötköttsproduktionen skapar ~ 1,3 miljarder ton koldioxidekvivalenter och använder ~ 950 miljoner hektar mark. I alla produkter, 25% av producenterna bidrar i genomsnitt 53% av varje produkts miljöpåverkan. Denna variation och skevhet belyser potentialen för att minska påverkan och öka produktiviteten i livsmedelssystemet.
"Matproduktion skapar enorma miljöbelastningar, men dessa är inte en nödvändig följd av våra behov. De kan minskas avsevärt genom att ändra hur vi producerar och vad vi konsumerar, säger Joseph Poore.
"En av de viktigaste utmaningarna är att hitta lösningar som är effektiva för de miljoner olika producenter som är unika för jordbruket. Ett tillvägagångssätt för att minska miljöpåverkan eller öka produktiviteten som är effektiv för en producent kan vara ineffektiv eller skapa avvägningar för en annan. Detta är en sektor där vi kräver många olika lösningar som levereras till många miljoner olika tillverkare. "
För producenter, forskarna presenterar bevis för att använda ny teknik. Denna teknik fungerar ofta på mobila enheter, ta information om inmatningar, utgångar, klimat, och jord, att kvantifiera miljöpåverkan. Tekniken ger sedan rekommendationer om hur man kan minska dessa effekter och öka produktiviteten.
Dock, producenter har gränser för hur långt de kan minska sina effekter. Specifikt, forskarna fann att variationen i livsmedelssystemet inte översätts till animaliska produkter med lägre påverkan än vegetabiliska ekvivalenter. Till exempel, en liter med låg effekt (10:e percentilen) komjölk använder nästan två gånger så mycket mark och skapar nästan dubbelt så stora utsläpp som en genomsnittlig liter sojamjölk.
Kostförändring, därför, ger större miljöfördelar än att köpa hållbart kött eller mejeri.
Ytterligare, utan stora förändringar i teknik som oproportionerligt riktar sig mot animaliska produkter, forskarna visar att animaliska produktfria dieter sannolikt kommer att ge större miljöfördelar än att ändra produktionsmetoder både idag och i framtiden.
Specifikt, växtbaserade dieter minskar matens utsläpp med upp till 73% beroende på var du bor. Svindlande, Den globala jordbruksmarken skulle också minska med ~ 3,1 miljarder hektar (76%). "Detta skulle minska trycket från världens tropiska skogar och frigöra mark tillbaka till naturen", säger Joseph Poore.
Forskarna visar att vi kan dra nytta av varierande miljöpåverkan för att komma åt ett andra scenario. Att minska konsumtionen av animaliska produkter med 50% genom att undvika producenter med störst effekt uppnår till exempel 73% av de tidigare scenarierna. Ytterligare, sänka konsumtionen av diskretionära produkter (oljor, alkohol, socker, stimulantia) med 20% genom att undvika högproducenter minskar utsläppen av växthusgaser från dessa produkter med 43%.
Detta skapar en multiplikatoreffekt, där små beteendeförändringar får stora konsekvenser för miljön. Dock, detta scenario kräver att kommunicera producentens (inte bara produkt) miljöpåverkan till konsumenterna. Detta kan vara genom miljömärken i kombination med skatter och subventioner.
"Vi måste hitta sätt att förändra villkoren något så det är bättre för producenter och konsumenter att agera till förmån för miljön", säger Joseph Poore. "Miljömärkningar och ekonomiska incitament skulle stödja en mer hållbar konsumtion, samtidigt som man skapar en positiv slinga:Jordbrukare skulle behöva övervaka deras effekter, uppmuntra till bättre beslut; och kommunicera sina effekter till leverantörer, uppmuntra till bättre inköp ".
