På bara två veckor, två stora isberg bröt av den grå glaciären i chilenska Patagonien – ett tecken på att klimatförändringarna accelererar, säger experter.

Den grå glaciären är en av de främsta sevärdheterna i nationalparken Torres del Paine som är populär bland turister och vandrare.

Ett gigantiskt isberg på storleken av sex fotbollsplaner—8,8 hektar (22 acres)—bröt sig loss från glaciären den 20 februari och ytterligare en bit på sex hektar lossnade den 7 mars.

Det är första gången två isberg av så stor storlek har brutit av i så snabb följd.

Den 270 kvadratkilometer stora glaciären drog sig tillbaka med 500 meter (550 yards), mer än hälften av det förlorade beloppet under det föregående decenniet.

Ett mindre isberg lossnade 2017 men Ricardo Jana, en vetenskapsman vid det chilenska antarktiska institutet, sa "förlusten av massa under de föregående åren var definitivt mindre än i år."

Forskare som följer glaciärens utveckling säger att den förlorat cirka två kilometer under de senaste 30 åren.

En FN-studie 2018 visade att 95 procent av Chiles 24, 100 glaciärer hade dragit sig tillbaka.

Forskare säger att ovanligt varma sommartemperaturer – upp till 31 grader Celsius i Patagonien – och hög nederbörd försvagade glaciärens väggar.

"Glaciärernas tillbakagång sammanfaller med de ökade temperaturerna som vi har märkt i regionen, sa Inti Gonzalez, en glaciolog vid Cequa Foundation som studerar geologi i Patagonien och Antarktis.

Högre nederbörd påskyndar också glaciärsmältningen samtidigt som det höjer nivån på den självbetitlade sjön där glaciären finns.

Förlusten av glaciärens yta minskar också dess förmåga att reflektera solljus, vilket ökar den globala uppvärmningen.

© 2019 AFP