ELSINORE SJÖ, Kalifornien - I bergen i sjön Helsingör, barn bar hängande aprikosfärgade vallmo medan flämtande hundar sprang bredvid dem, deras tassar färgade orange.

Flickor flätade in blommor i håret och naturfotografer jonglerade med stativ och kameror, väntar på att belysningen ska vara precis rätt i Walker Canyon.

Massor av besökare trupper till fälten i Riverside County och på andra håll när södra Kalifornien frossar i en superblom av vilda blommor, tack vare en ovanligt blöt vinter.

"Det är bättre än att åka till Disneyland, sa Randy Solis, en patrullofficer med Riverside County Habitat Conservation Agency, som var stationerad vid ett spår förra helgen i Temescalbergen, där kullarna var täckta av Day-Glo apelsinvallmo.

Men med alla folkmassor, vissa blommor får betala priset. Blommor trampas, trots ansträngningar från parkvakter för att hålla människor på stigar och gångvägar.

"Titta på de människorna. De kliver över vallmo, "Sa Solis. "Människorna är trevliga - förutom när de bråkar om vallmo."

I sjön Helsingör, de böljande gröna kullarna, stänkte med inslag av ljust orange och lila, avbröts av rörliga mörka fläckar – människor som svängde av stigarna för att hitta den perfekta fläcken vallmo för att fotografera. Och många kom ner för stigen med ljusorange souvenirer, plockar blommorna från sina sängar.

Den enda upprätthållandet var besökarna själva, som ibland stirrade på folk som trampade på eller plockade blommorna. En ung kvinna som gick förbi ett par fotografer kommenterade högljutt den dåliga placeringen av deras stativ, kantad rakt ovanpå vallmo.

Södra Kalifornien upplevde senast en sådan superblomning 2017. Utbrottet av flora var det största på mer än ett decennium efter år av straff för torka.

Stora blomningar är den naturliga produkten av ett vått år efter en dålig torka - och det är vad som händer nu, sa Richard Minnich, professor vid University of California, Riversides avdelning för jord- och planetvetenskap.

Besökare har väntat på årets blommor, undrar om de skulle vara lika exceptionella som de från två år sedan.

Sang Han kom till sjön Helsingör i veckan med sin bror, Mathew Kim, att fotografera superblomningen.

Den 69-årige Han verkade omedveten om sin faux pas – eller sina grannars förakt – när han skjutsade sitt stativ över en klump av orange blommor. Han och Kim, 58, väntade på passerande moln för att släppa in en solstråle och bada bergssluttningens blommor i ljus.

De två männen följer blommorna varje år, Han sa, kollar vilda blomwebbplatser för att lära dig när och var blommorna blir bäst.

"Detta är kullen, " sa Kim efter att ha blandat till sin kamera. "Det är vackert."

Det var deras andra dag vid Helsingörsjön på en vecka, och bröderna planerade en ny vandring till Carrizo Plain National Monument.

"Det kommer att bli snyggare än här, Han sa, pekar då och då mot bergen och vinkade för sin bror – som finslipade sina fotografiska färdigheter – för att få bilden.

Graciela Fonseca sa att hon inte visste om blomningarna i Walker Canyon förrän hennes dotter såg foton av blommorna på Instagram och uppmanade familjen att göra resan från San Marcos.

Står på kanten av en stig och ser sin dotter posera för en bild bland vallmo, Fonseca sa att hon inte förväntade sig folkmassorna – eller vandringen.

"Jag är inte klädd för det här, sa hon. Men det här är vackert!

Kim kusiner, ordförande för Lake Elsinore handelskammare, sa om 1, 000 personer har rest varje dag för att se superblomningen där.

Den spektakulära synen skapar lite av en trafikmardröm runt Walker Canyon, fastän.

En extra parkeringsplats öppnades, men även med det extra utrymmet, förare kan fortfarande förutse en kö på motorväg 15, med bilar som backar så mycket som 20 mil ibland.

Under 2017, frustrerade förare lämnade sina fordon på axeln av motorvägen för att nå blommorna. Den här säsongen har inte varit annorlunda eftersom besökare går ner på de blommiga sluttningarna.

Under den sista superblomningen, det var två timmars förseningar på närliggande vägar eftersom mer än 140, 000 personer besökte Anza-Borrego Desert State Park, enligt parktjänstemannen Dennis Stephen. De flesta begav sig till besökscentret, överväldigande personal. Men i år, han sa, Rangers såg till att folk visste exakt var de skulle gå för att se blommorna.

"Före 2017, det fanns inte upplevelsen av sociala medier, " sa Stephen. "Vi var inte riktigt lika förberedda. Vi vill bara att alla ska njuta av blommorna. Att göra det med stora folkmassor kräver alltid mycket tålamod."

Två år sedan, parken rapporterade om flera tillfällen där besökare blev överväldigade av värmen, och hundar utan koppel – såväl som människor – som trampar på blommorna.

Det här året, Anza-Borrego har placerat bås i hela parken för att hjälpa besökare, inklusive notiser för guidade vandringar och turer.

Novemberregn gav blomningen ett försprång, sa Jim Dice, en reservchef för UC Irvines Steele/Burnand Anza-Borrego Desert Research Center.

Men till skillnad från 2017, när blommorna blommade på en gång i ett område, Stefan sa, det finns ingen anledning att rusa för att ta in spektaklet i år. Denna vinters regn var utspridda över olika områden vid olika tidpunkter, vilket innebär att blomningen i söder kommer att vara runt till april.

Tjänstemän vid Antelope Valley Poppy Reserve förväntar sig också en senare blomning där.

Men i sjön Helsingör, vallmorna är redan på topp, dekorera sluttningen med färgstänk.

"Jag har sett det på vägen, när jag har kört förbi, sa Diane Bosma från San Diego, som nyligen slutade för första gången.

"Från motorvägen, du får smaka, men det finns så mycket mer än så."

©2019 Los Angeles Times
Distribueras av Tribune Content Agency, LLC.